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KINSHASA – Le football congolais est à la croisée des chemins. Réunis en urgence ce lundi 9 février, les responsables du sport national ont tiré la sonnette d’alarme après les actes de vandalisme ayant conduit à la fermeture du stade Tata Raphaël et perturbé le championnat.

Lors de cette réunion cruciale, le ministre des Sports Didier Budimbu, la FECOFA et la Linafoot ont pris des décisions radicales pour mettre un terme à la violence dans les enceintes sportives. Le message est clair : « il n’y aura plus de complaisance ».

Une reprise du championnat sous conditions

Première annonce : le championnat national n’est pas arrêté, mais sa reprise est soumise à une condition sine qua non. Chaque club devra signer un acte d’engagement formel par lequel il assume pleinement la responsabilité du comportement de ses supporters.

« Les actes de vandalisme sont l’œuvre des supporters. Chaque club doit désormais en assumer la responsabilité », a insisté la Linafoot. Les matchs sont en cours de reprogrammation, et un calendrier officiel sera publié prochainement.

Sanctions renforcées : jusqu’à la relégation

La FECOFA a annoncé un véritable tournant dans sa politique disciplinaire. Finies les simples amendes financières, jugées inefficaces. Désormais, les sanctions pourront aller jusqu’au retrait de points en championnat, voire à la relégation en Ligue 2.

« Il faut protéger l’image du football congolais, aujourd’hui sérieusement affectée », a déclaré Lily Tshimpumpu, secrétaire générale du Comité de normalisation de la FECOFA.

Une stratégie à double détente

Les autorités jouent sur deux tableaux :

• La prévention par l’engagement contractuel des clubs

• La répression par des sanctions exemplaires contre les clubs et les supporters violents

Cette approche vise à créer une responsabilisation en cascade : les instances tiennent les clubs pour responsables, qui doivent à leur tour contrôler leurs supporters.

Un enjeu qui dépasse le sport

Cette crise intervient alors que le pays envisage d’accueillir des événements internationaux, comme le tournoi de l’UNIFFAC prévu au stade Tata Raphaël. La crédibilité du football congolais, et plus largement sa capacité à organiser des compétitions majeures, est en jeu.

Les prochains jours seront décisifs. Si les clubs acceptent de jouer le jeu de la responsabilisation, le championnat pourrait reprendre rapidement. Dans le cas contraire, le football congolais risque de s’enliser dans une crise dont les conséquences pourraient être durables, tant sur le plan sportif qu’économique.

Bruxelles – C’est une formalité, mais elle a la valeur d’un sésame. Ce lundi 26 janvier, l’attaquant Afimico Pululu s’est rendu à l’ambassade de la RDC à Bruxelles pour une prise d’empreintes décisive, dernière étape avant l’obtention de son passeport congolais. À 26 ans, le joueur du Jagiellonia Białystok (Pologne) est sur le point d’officialiser son engagement avec les Léopards, offrant au sélectionneur Sébastien Desabre une nouvelle arme offensive.

Connu pour sa puissance physique et son sens du but, Pululu apporte un profil complémentaire à une attaque déjà bien dotée, où évoluent Cédric Bakambu, Simon Banza et Fiston Mayele. Sa polyvalence, capable d’évoluer sur plusieurs postes en attaque, en fait un atout tactique supplémentaire pour le staff technique.

Le joueur, déjà convoqué en stage amical par Desabre par le passé, a confirmé que son document de voyage serait prêt « d’ici deux jours ». Son arrivée tombe à point nommé, alors que la RDC prépare activement le match crucial de mars pour la qualification à la Coupe du monde 2026.

Ce renfort symbolise la stratégie de consolidation menée par la fédération congolaise pour construire un groupe compétitif et profond, capable de rivaliser au plus haut niveau. La concurrence dans l’axe offensif promet d’être féroce, une dynamique saine pour une sélection en quête de stabilité et de performances.

Ce mercredi 21 janvier à Goodison Park, sous le ciel gris du nord de l’Angleterre, Yoane Wissa a écrit une page d’histoire. En ouvrant le score pour Newcastle face au PSV Eindhoven, l’attaquant des Léopards est devenu le premier Congolais à marquer en Ligue des champions sous les couleurs d’un club de Premier League depuis plus de vingt ans.

Pour sa toute première titularisation dans la plus prestigieuse des compétitions européennes, le « Kovo national » n’a pas tremblé. Dès la 8e minute, à la suite d’une haute récupération collective, il a calmement ajusté le gardien néerlandais d’une frappe précise, libérant d’un coup les Magpies et entrant dans la légende. Un but qui résonne comme un écho lointain à celui de Lomana LuaLua en février 2003, le dernier Congolais à avoir réalisé un tel exploit avec un club anglais en C1.

Mais Wissa ne s’est pas arrêté là. L’international a complété sa performance par une passe décisive impeccable pour Anthony Gordon à la demi-heure, scellant sa domination sur la rencontre. Une prestation complète qui lui a valu d’être logiquement élu homme du match.

Cette victoire 3-0 (après un but de Harvey Barnes) est capitale pour Newcastle, qui se rapproche des huitièmes de finale. Elle consacre surtout l’éclosion de Wissa comme un atout majeur de son équipe sur la scène européenne.

Plus de deux décennies après LuaLua, Wissa a repris le flambeau. Avec ce but historique, il a bien plus qu’offré trois points à son club : il a redonné à la RDC une place de choix dans les annales du football continental, prouvant que le talent congolais brille aussi au plus haut niveau des clubs.

La polémique sur l’arbitrage de la finale de la CAN 2025 continue d’agiter le Maroc. Cependant, une autre affaire circule en sourdine. Elle concerne Michel « Lumumba Vea » Kuka Mboladinga, supporter congolais devenu une icône du tournoi.

Selon plusieurs sources concordantes, le Maroc aurait officiellement invité le célèbre supporter. L’objectif était clair : l’accueillir lors des dernières étapes de la compétition. L’invitation visait notamment la finale du 18 janvier 2026 entre le Sénégal et le Maroc.

D’après ces sources, l’organisme Quick-Witted Management (QWM) a adressé une invitation formelle. Il a agi en coordination avec la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF). Le dispositif prévoyait une prise en charge complète. Il incluait les billets d’avion, l’hébergement et les déplacements locaux.

Par ailleurs, l’offre concernait aussi trois accompagnants. Parmi eux figuraient le manager du supporter et un agent de sécurité.

Un voyage bloqué à deux reprises côté congolais

Le programme se déroulait en deux phases. D’abord, une présence prévue dès le 12 janvier pour les derniers matchs. Ensuite, une participation à la finale.

Cependant, le voyage n’a jamais eu lieu. Selon les mêmes sources, la partie congolaise aurait bloqué le départ à deux reprises.

Le 12 janvier, une première tentative a échoué. Les autorités auraient évoqué une rencontre programmée avec le chef de l’État congolais. Puis, le 15 janvier, une seconde tentative a également échoué. Cette fois, aucune raison officielle n’a été communiquée.

À ce stade, ni Kinshasa ni Rabat n’ont confirmé ces informations. Toutefois, les sources indiquent que la lettre d’invitation, signée par un responsable de QWM, mettait en avant un message symbolique. Elle évoquait la volonté de célébrer l’esprit sportif et la passion du football africain incarnés par « Lumumba Vea ».

Ainsi, l’absence du supporter n’est pas passée inaperçue. Sa statue vivante de Patrice Lumumba avait marqué la CAN 2025. Dès lors, une question persiste. S’agit-il d’un simple contretemps logistique ? Ou d’un choix politique destiné à éviter une récupération médiatique par le pays hôte ?

En l’absence de version officielle, le doute demeure.

La finale de la CAN 2025 est terminée. Le Sénégal a soulevé le trophée. Pourtant, la controverse prend de l’ampleur. Au Maroc, la défaite face aux Lions de la Teranga laisse place à une colère inattendue.

En effet, un député marocain a publiquement exigé l’arrestation de l’arbitre central congolais, Jean-Jacques Ndala Ngambo. Sa déclaration a rapidement enflammé les réseaux sociaux. L’élu accuse l’officiel d’avoir brisé le rêve marocain. Il demande même qu’il soit jugé au Maroc.

Selon lui, l’arbitre aurait agi par collusion ou commis de graves manquements. Ces propos vont bien au-delà d’une critique sportive. Ils transforment une décision arbitrale en accusation judiciaire. Cette sortie choque de nombreux observateurs.

Jean-Jacques Ndala au cœur d’une tempête politique et sportive

Pourtant, la CAF avait confié la finale à un trio arbitral congolais. Elle a placé Jean-Jacques Ndala au sifflet. Cette désignation traduisait une confiance totale de l’instance africaine. Pour la RDC, elle représentait une fierté nationale.

D’autant plus que les Léopards avaient quitté le tournoi dès les huitièmes de finale. Malgré cette élimination, l’arbitrage congolais s’est imposé sur la scène continentale. Ce trio avait déjà dirigé le match d’ouverture. La finale constituait leur troisième apparition.

Cependant, la mission restait délicate. Le tournoi avait déjà connu plusieurs polémiques arbitrales. Ndala et son équipe devaient rassurer. Ils devaient aussi préserver l’image de la compétition. La pression montait encore davantage car Jean-Jacques Ndala vise une place à la prochaine Coupe du monde.

Dans ce contexte, la réaction du député marocain change la nature du débat. Elle politise une défaite sportive. Elle illustre surtout la violence des passions autour du football africain. Elle rappelle enfin la fragilité de la frontière entre critique légitime et accusation dangereuse.

Pour l’arbitrage congolais, cette finale marquait une occasion rare. Elle permettait de restaurer une crédibilité longtemps contestée. Les experts analyseront la prestation sur le terrain. Toutefois, les attaques venues d’un élu étranger déplacent désormais l’affaire hors du sport, vers un terrain bien plus risqué que celui d’un stade.

Le rêve a un prix, et il est exorbitant. Alors que la RDC envisage d’accueillir une future Coupe d’Afrique des Nations, le président de la CAF, Patrice Motsepe, a posé des conditions strictes. Devant les médias, il a tracé une ligne claire : pour décrocher la CAN, le pays devra présenter des infrastructures de classe mondiale.

« Les chefs d’État m’appellent, mais la décision revient à la CAF, pas à moi », a-t-il rappelé samedi dernier au Maroc. Aucun passe-droit politique ne sera accordé. La CAF évaluera uniquement la capacité réelle du pays à organiser l’événement.

Le défi des chantiers pharaoniques

Patrice Motsepe a identifié le principal obstacle : « La qualité des infrastructures doit répondre aux standards mondiaux. » Concrètement, la RDC devra lancer des chantiers titanesques.

Il ne s’agira pas seulement de construire six ou huit stades avec des pelouses impeccables. Il faudra aussi moderniser l’ensemble de l’écosystème : hôtels, routes, aéroports, et réseaux de télécommunications. Le ministre des Sports, Didier Budimbu, l’a reconnu : « On ne construit pas des stades en 24 heures. »

Pour Motsepe, cet investissement n’est pas une punition mais une opportunité. Organiser la CAN pourrait moderniser en profondeur les infrastructures sportives et de transport du pays, laissant un héritage durable.

Le football comme pont diplomatique

Dans un autre registre, Patrice Motsepe a lancé un message de paix. Il a appelé à une collaboration entre les fédérations de football de la RDC et du Rwanda, malgré les tensions actuelles entre les deux pays.

« Ce serait formidable de voir les présidents de leurs fédérations travailler ensemble », a-t-il déclaré. Il a salué l’exemple des supporters algériens et marocains, unis par le sport. Pour Motsepe, le football peut devenir un pont pour apaiser les rancunes.

Dans un contexte diplomatique fragile, sa proposition offre un moyen concret de renouer le dialogue. Sur le plan sportif, la RDC doit construire et moderniser. Sur le plan diplomatique, le football devient un langage universel pour favoriser la paix. Deux défis immenses, qui nécessiteront bien plus que de simples appels téléphoniques.

Rabat – L’histoire ne sera pas seulement écrite sur la pelouse. Elle sera filmée, montée et diffusée dans 190 pays. Dans un coup médiatique retentissant, Netflix vient de conclure un partenariat historique avec la Confédération Africaine de Football (CAF) pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc. Ce partenariat promet de transformer la façon dont le monde voit et suit le football africain.

Au cœur de cette alliance, deux productions exclusives. D’abord, un film documentaire événement couvrira tout le tournoi, des préparatifs à la finale du 18 janvier 2026. Avec ses caméras au poing, Netflix capturera non seulement les dribbles et les buts, mais aussi les émotions dans les vestiaires et la ferveur des supporters. Ainsi, les 280 millions d’abonnés de la plateforme pourront vivre le tournoi comme jamais auparavant.

Une couverture quotidienne pour les fans

En parallèle, dès le coup d’envoi, les supporters profiteront de l’« AFCON Daily Show », un programme quotidien. Il proposera résumés, analyses et interviews exclusives. De plus, disponible en streaming pour l’Afrique subsaharienne, ce programme marque la première incursion majeure de la CAF sur une plateforme globale. Cette stratégie audacieuse vise à séduire une nouvelle génération de supporters.

Une CAN déjà record

Cette édition 2025 bat déjà tous les records. Avec une diffusion dans plus de 180 territoires, elle dépasse l’audience de la CAN 2023 en Côte d’Ivoire. Grâce à Netflix, le tournoi gagne une dimension narrative et culturelle.

Pour la CAF, c’est une victoire stratégique. Il ne s’agit plus seulement de vendre des droits TV, mais de valoriser l’identité du football africain. En ouvrant ses coulisses à Netflix, le football africain se présente comme un produit global mêlant sport de haut niveau, drames humains et richesses culturelles. Pour le Maroc, pays hôte, c’est une vitrine planétaire unique.

Le message est clair : la CAN n’est plus seulement un championnat. C’est désormais une saga mondiale, prête à conquérir les écrans du monde entier. Et lorsque le dernier coup de sifflet retentira en janvier 2026, l’histoire ne fera que commencer… sur Netflix.

Sur le plateau de la RTNC, devant les caméras de la télévision nationale, le ministre des Sports a prononcé une phrase qui résonne comme une promesse, un défi et un rêve à construire. « Nous voulons absolument organiser la CAN en 2029. » Par ces mots, Didier Budimbu a officiellement jeté la RDC dans la course pour accueillir la plus grande fête du football africain.

La RDC n’en est pas à son premier coup d’essai. Mais cette fois, l’ambition semble portée par une stratégie claire et un calendrier précis. Le ministre l’a reconnu : le chemin vers la Coupe d’Afrique des Nations est pavé de stades à construire, de routes à bitumer et d’hôtels à bâtir. « Il faut six stades viables et les infrastructures hôtelières autour », a-t-il rappelé, énumérant les exigences de la CAF.

Une ambition réaliste et structurée

Face à l’ampleur de la tâche, Didier Budimbu a adopté un ton à la fois ambitieux et réaliste. « On ne peut pas construire des routes et des stades en 24 heures », a-t-il souligné. L’échéance de 2029 prend tout son sens : elle n’est pas un caprice, mais un horizon. Cinq années pour transformer une ambition en chantiers, puis en béton et en gazon.

Derrière cette candidature, il y a plus qu’une simple compétition. C’est un projet de nation. Un levier pour forger un héritage : moderniser les villes, dynamiser l’économie et insuffler une fierté durable. Pour un pays au potentiel footballistique immense, organiser la CAN serait un retour aux sources, un hommage aux légendes passées et un tremplin pour les futures.

La course ne fait que commencer

Mais la RDC devra convaincre. D’autres nations convoitent également l’organisation de l’édition 2029. Le pays doit bâtir les infrastructures nécessaires et présenter un dossier solide. Sa vision devra démontrer que c’est sur ses terres que le continent doit célébrer son football.

Le coup d’envoi est donné. La partie la plus difficile commence maintenant : transformer les mots prononcés à la télévision en réalités concrètes sur le terrain. L’histoire dira si, en 2029, le continent entier chantera dans les stades congolais.

Les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2026 ont généré de fortes tensions. Lors des matchs Cameroun – Maroc et Algérie – Nigeria, plusieurs comportements ont enfreint l’esprit sportif. D’abord, des joueurs ont multiplié les provocations et contesté les décisions arbitrales. Ensuite, des échanges verbaux tendus ont aggravé le climat sur le terrain.

Parallèlement, certains officiels ont adopté des attitudes jugées irrespectueuses envers les arbitres et le personnel d’organisation. Ces agissements ont alimenté la polémique et suscité de nombreuses réactions parmi les supporters et les observateurs.

La CAF ouvre une enquête disciplinaire

Face à ces incidents, la Confédération africaine de football (CAF) a analysé les rapports des arbitres ainsi que les images vidéo des rencontres. Elle a identifié plusieurs manquements au code disciplinaire impliquant joueurs et officiels. Par conséquent, la CAF a transmis les dossiers à sa Commission disciplinaire.

Cette commission mènera une enquête approfondie afin de situer les responsabilités et d’appliquer des sanctions appropriées. En outre, la CAF a signalé des comportements inappropriés de certains médias dans la zone mixte, ainsi que des débordements de supporters. Elle examinera ces faits séparément. L’instance a toutefois rappelé un principe clair : la discipline reste non négociable.

Préserver l’image du football africain

Ces incidents ont rapidement provoqué des réactions chez plusieurs entraîneurs et responsables de clubs. Selon eux, le fair-play doit rester une priorité, surtout à ce stade décisif de la compétition. « Nous devons montrer l’exemple aux jeunes et aux fans. Ces incidents ternissent l’image du football africain », a déclaré l’un d’eux.

Ainsi, par cette prise de position ferme, la CAF réaffirme sa volonté de protéger l’intégrité, le professionnalisme et le respect dans toutes ses compétitions. Désormais, joueurs, officiels et supporters le savent : la CAN 2026 doit rester une vitrine exemplaire du football africain.

À compter de ce mois de janvier 2026, le stade des Martyrs de Kinshasa ne pourra plus accueillir de matchs internationaux. La Confédération africaine de football (CAF) a officiellement retiré l’homologation de la plus grande enceinte sportive de la République démocratique du Congo.
La décision a été notifiée à la Fédération congolaise de football association (FECOFA) par courrier en date du vendredi 9 janvier 2026.

Au cœur de cette suspension figure un rapport technique sans complaisance, issu de la dernière mission d’inspection de l’instance continentale. Le document fait état de graves insuffisances : installations sanitaires défaillantes, équipements médicaux non conformes, aire de jeu en deçà des normes internationales et dispositif de sécurité jugé insuffisant.
Autant de manquements considérés comme incompatibles avec l’organisation de compétitions africaines, aussi bien pour les clubs que pour les sélections nationales.

Un symbole mis à l’écart

Symbole historique du sport congolais, le stade des Martyrs se voit ainsi écarté du football continental. Une sanction administrative lourde de conséquences, qui sonne comme une mise en demeure silencieuse.
Certes, la CAF a transmis à la FECOFA une liste détaillée des travaux correctifs nécessaires à une éventuelle réhabilitation et à une future réhomologation. Mais une question persiste et dérange : des millions de dollars auraient été déboursés ces dernières années pour la rénovation de l’enceinte. Où est passé cet argent ?

En attendant, les conséquences sont immédiates. Les Léopards devront désormais disputer leurs rencontres internationales soit à Lubumbashi, soit à l’étranger. Une situation embarrassante pour un pays qui commence à gagner en visibilité sur la scène africaine et à attirer des binationaux talentueux.

Une urgence stratégique pour les autorités sportives

Cette décision place les autorités sportives congolaises face à une urgence stratégique majeure. À ce jour, seuls le stade TP Mazembe de Lubumbashi et, sous conditions, certaines infrastructures hors de Kinshasa, peuvent accueillir des rencontres internationales d’envergure.

Sans mise à niveau rapide, la délocalisation des matchs à domicile risque de devenir la norme. Une perspective aux effets en cascade : coûts logistiques élevés, manque à gagner financier, éloignement du public et affaiblissement de la ferveur populaire, pourtant pilier du football congolais.

Au-delà de l’infrastructure, c’est toute la chaîne de valeur du football national qui se retrouve fragilisée.

Rénover l’ancien ou construire l’avenir ?

Construit en 1994, le stade des Martyrs affiche aujourd’hui les stigmates du temps. Malgré ses 80 000 places, il peine à répondre aux standards du football moderne.
À l’ère des pelouses hybrides, de la VAR intégrée, des écrans géants et des stades intelligents, continuer à rafistoler une infrastructure vieillissante ressemble davantage à un replâtrage permanent qu’à une vision durable.

Pendant ce temps, ailleurs en Afrique, le paysage change. Le Maroc, le Sénégal, le Kenya et d’autres pays investissent massivement dans des infrastructures sportives de nouvelle génération.

L’exemple du Kenya est révélateur. À Nairobi, le Talanta Stadium, rebaptisé Raila Odinga Stadium, est en pleine construction. Lancé en août 2024, ce stade de 60 000 places doit être livré en mars 2026, soit en moins de deux ans, pour un coût estimé à 250 millions de dollars.

Toiture à levage hydraulique informatisé, vestiaires ultramodernes, salons VIP, centres médias de pointe, VAR intégrée, pelouse hybride : tout y est pensé pour le football moderne, mais aussi pour le rugby et les grands événements culturels. Un modèle qui illustre une Afrique qui avance, innove et assume ses ambitions.

Une question de volonté plus que de moyens

La RDC, grande nation de football au palmarès respecté, dispose des ressources humaines, d’un public passionné et d’un potentiel économique réel pour se doter d’infrastructures dignes de son statut.
Ce qui semble faire défaut, ce n’est pas tant l’argent que la planification, la vision et la volonté politique.

Entre décisions tardives et absence de stratégie à long terme, le pays observe pendant que ses voisins bâtissent l’avenir. La suspension du stade des Martyrs n’est pas seulement une sanction administrative : c’est un avertissement clair.

Un signal fort invitant le Congo-Kinshasa à choisir entre l’immobilisme et l’ambition.

Car une chose est certaine : le football congolais mérite mieux qu’une rénovation annuelle de ses vieilles pierres. Il mérite des stades à la hauteur de sa passion populaire et de son immense potentiel.
Le temps des constats est révolu. Celui des choix courageux est désormais venu.

La qualification des Fennecs pour les quarts de finale de la CAN 2025 a été éclipsée par un incident hors terrain. Mohammed Amoura, attaquant algérien du VfL Wolfsburg, a dû présenter ses excuses publiques. Son geste a été perçu comme une provocation envers un supporter emblématique de la République Démocratique du Congo.

Une moquerie qui fait polémique

Après le match intense, remporté in extremis par l’Algérie, Amoura a imité la posture de Michel Kuka Mboladinga, surnommé « Lumumba Vaa ». Ce supporter congolais reste debout et immobile durant les matches en hommage à Patrice Lumumba, héros de l’indépendance.

Amoura a reproduit cette immobilité avant de s’allonger sur la pelouse. Rapidement, ce geste a été interprété comme une moquerie. Il a suscité une vive polémique sur les réseaux sociaux.

Des excuses publiques sur Instagram

Face à la controverse, l’international algérien a réagi sur Instagram. Il a expliqué qu’il n’avait « pas mesuré la portée symbolique » de son acte.

« Le match contre le Congo a été très intense, avec beaucoup de tension et d’émotion. Je tiens à préciser que je n’étais pas au courant de ce que représentait la personne ou le symbole dans la tribune », a-t-il écrit.

Amoura a insisté sur le fait que son geste visait simplement à « chambrer dans un esprit bon enfant ». Il a ajouté qu’il n’avait aucune intention de manquer de respect au public congolais. « Je respecte le Congo et son équipe. Je leur souhaite le meilleur et j’espère qu’ils se qualifieront pour la Coupe du monde. Si mon attitude a été mal comprise, je le regrette sincèrement », a-t-il conclu, avant de terminer par « Tahia Djazair » (Vive l’Algérie).

Un symbole historique touché

La polémique dépasse le cadre du sport. En ciblant « Lumumba Vaa », Amoura a touché à un symbole historique fort. Le surnom du supporter rend hommage à Patrice Lumumba, premier Premier ministre du Congo indépendant et figure martyr. Beaucoup ont donc perçu le geste comme un manque de respect envers la mémoire collective et un symbole de résistance.

Les excuses d’Amoura visent à apaiser les tensions. Cependant, cet épisode rappelle que les symboles pèsent lourd dans les rivalités footballistiques africaines. Malgré tout, l’Algérie poursuit son parcours en CAN. Mais l’incident restera une ombre sur une qualification arrachée dans les derniers instants.

À la veille du choc face à l’Algérie, la République démocratique du Congo affiche une détermination sans faille. En conférence de presse, le sélectionneur Sébastien Desabre a posé le ton : “On sait qu’on a les armes pour passer ce tour, à condition qu’on fasse un grand match.”

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Avec une lucidité tranquille, Desabre explique que ses joueurs connaissent la pression de ce type de rencontre. Mais loin d’être paralysés, ils sont prêts : “Les joueurs savent gérer la pression. Il n’y a pas une si grande pression que ça.”

Une équipe résiliente et vaillante

Cédric Bakambu, pilier de la sélection, reprend le flambeau : “Nous resterons dans le même état d’esprit que celui qui nous a toujours animés : résilients, vaillants et motivés pour franchir ce tour.” L’attaquant congolais insiste sur le rôle crucial des supporters : “Depuis le début, on sent la ferveur dans les stades. J’espère qu’on pourra offrir la qualification à notre peuple demain.”

Desabre ajoute que l’équipe a bénéficié de cinq jours de récupération, que le “filling est bon” et que le plan de jeu sera flexible, capable de s’adapter à différents systèmes : “Que ce soit à trois ou quatre derrière, on maîtrise ces systèmes et on va essayer de mettre quelque chose en place pour gagner le match.”

Le jeune Noah et le retour de Masuaku

Le sélectionneur souligne aussi le travail des jeunes, comme Noah, encore en phase d’adaptation au niveau international : “Il faut lui laisser le temps, il travaille avec beaucoup d’humilité et il nous apporte beaucoup.”

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Bonne nouvelle pour les Léopards : Arthur Masuaku, touché face au Sénégal, est remis et pourrait être aligné après l’évaluation prévue ce soir. Sa présence renforcerait le groupe et offrirait plus de flexibilité tactique face à l’Algérie.

Une vitrine pour confirmer l’évolution des Léopards

Bakambu rappelle que ce match n’est pas qu’une vitrine face aux Fennecs : “C’est surtout une occasion de confirmer notre évolution de ces dernières années. L’équipe est focus, on est dans notre bulle. On ne calcule pas ce qui se dit sur les réseaux et les médias.”

Les Léopards se présentent donc concentrés, déterminés et solidaires. Face à une Algérie bien organisée, invaincue et favorite, la RDC compte miser sur sa résilience, sa cohésion et son plan de jeu pour créer l’exploit et continuer son aventure dans cette CAN 2025.

À la veille du huitième de finale de la CAN 2025, l’ambiance est électrique à la conférence de presse d’avant-match. Vladimir Petkovic, le sélectionneur algérien, affiche un mélange de confiance et de prudence. “Demain, ça va être un match important avec une équipe super de la RDC, mais de notre côté, on va se donner à fond pour montrer de quoi nous sommes capables”, confie-t-il, conscient que chaque détail comptera face aux Léopards.

Même si les Fennecs sont considérés favoris, Petkovic insiste sur l’importance de rester concentrés. “Nous voulons absolument gagner ce match face au Congo, nous ne voulons pas que l’aventure s’arrête”, souligne-t-il, rappelant que la RDC peut créer la surprise.

Bennacer, moteur des Fennecs

Aux côtés de Petkovic, Ismaël Bennacer prend la parole. Le milieu de terrain de l’AC Milan promet un match à haute intensité. “Je vais tout donner pour mener l’équipe à la victoire”, assure-t-il. Véritable leader sur le terrain, Bennacer incarne l’expérience et le calme nécessaires pour guider l’Algérie dans cette rencontre décisive.

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Invaincus depuis le début de la compétition, les Fennecs comptent sur ce duo, coach et capitaine, pour continuer leur parcours et franchir ce cap difficile.

La RDC, un adversaire ambitieux

En face, la République démocratique du Congo ne compte pas se laisser faire. Sébastien Desabre, le sélectionneur congolais, insiste sur la concentration et la confiance de ses joueurs. “Nous sommes concentrés sur la phase actuelle, car c’est un match à fort enjeu”, explique-t-il.

Malgré une histoire qui ne leur sourit pas face à l’Algérie, les Léopards espèrent créer l’exploit et surprendre les favoris. Avec un parcours solide en phase de groupes, ils se présentent prêts à offrir un match intense et imprévisible.

Qualifiés pour les huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations, les Léopards de la RDC s’apprêtent à défier l’Algérie ce mardi 6 janvier, dans un choc qui s’impose déjà comme un test de vérité. Plus qu’un simple match à élimination directe, ce rendez-vous remet sur la table une question devenue centrale : la RDC a-t-elle changé de dimension ?

Les signaux sont là. Et ils ne sont pas apparus par hasard. Quelques jours plus tôt, le 27 décembre, les hommes de Sébastien Desabre ont tenu tête au Sénégal dans un Stade de Tanger acquis aux Lions de la Teranga. Le nul (1-1) a surpris sur le papier, mais beaucoup moins ceux qui suivent de près la trajectoire ascendante des Léopards. Après le Cameroun et le Nigeria, un autre géant africain a déjà mesuré les limites de sa suprématie face à cette RDC en pleine mue.

RDC – Algérie : un rapport de force moins déséquilibré qu’il n’y paraît

Sur le plan individuel, l’Algérie conserve des arguments solides. Riyad Mahrez, malgré le poids des années, marque encore cette CAN de son empreinte, avec trois buts en autant de matchs. Autour de lui, Bagdad Bounedjah, Mohamed Amoura, Farès Chaibi ou encore Ismaël Bennacer composent un ensemble expérimenté et redoutable.

Mais la RDC oppose autre chose. Une force collective huilée, patiemment construite. Là où l’Algérie mise sur ses individualités, les Léopards répondent par un bloc, une discipline et une efficacité redoutables. Toute l’équipe défend, toute l’équipe attaque. En 2025, les chiffres parlent d’eux-mêmes : seulement six buts encaissés en onze matchs toutes compétitions confondues, huit clean sheets et une seule défaite. Une solidité devenue la signature de l’ère Desabre.

Certes, l’historique reste défavorable. En six confrontations, la RDC n’a jamais battu l’Algérie : quatre nuls, deux défaites. Un rappel utile pour tempérer l’enthousiasme. Mais cette statistique reflète-t-elle encore la réalité actuelle ?

La mue des Léopards, accélérée depuis la CAN 2023

La réponse se trouve dans l’évolution même de cette sélection. Depuis la CAN 2023 en Côte d’Ivoire, la RDC avance sans bruit, mais avec constance. Ce tournoi a servi de socle à une reconstruction assumée, sans promesse immédiate, mais avec une vision claire.

Les victoires obtenues ensuite face au Cameroun et au Nigeria lors des barrages continentaux de la Coupe du monde ne relèvent pas du hasard. Elles sont le fruit d’un travail de longue haleine, d’un projet arrivé à maturité. Match après match, les Léopards forgent une identité, une confiance et une certitude nouvelle : ils peuvent désormais regarder les grands yeux dans les yeux.

Même le contexte du stade Moulay Hassan, ancien camp de base algérien durant la phase de groupes, ne semble pas suffire à inverser la dynamique. Ce stade a déjà vu le Nigeria tomber quelques semaines plus tôt. Il est devenu, symboliquement, un terrain de chasse pour les Léopards.

Une faim intacte, loin d’être rassasiée

À la veille de ce huitième de finale face à l’Algérie, la RDC ne se présente plus en outsider résigné. Elle arrive avec de l’appétit, des certitudes et une ambition assumée. L’idée d’un exploit n’est plus un fantasme, mais une hypothèse crédible.

Les Léopards n’ont peut-être jamais battu les Fennecs. Mais ce mardi, tous les indicateurs laissent penser que l’histoire peut basculer. Et surtout, que cette équipe congolaise n’a pas encore fini de bousculer l’ordre établi.

Rabat, Maroc — La mission de la phase de groupes est accomplie. Mais le vrai défi commence maintenant. Après leur qualification sans trembler et une large victoire contre le Botswana (3-0), les Léopards de la RDC connaissent déjà leur prochain adversaire. En huitièmes de finale, le 6 janvier, ils affronteront les Fennecs d’Algérie. Un choc continental à préparer avec respect, mais sans peur.

Dans la zone mixte, les joueurs congolais ont immédiatement évoqué cette « très belle affiche ». Le milieu Samuel Moutoussamy a reconnu : « L’Algérie est l’une des grandes nations du football africain. » Puis il a ajouté, déterminé : « Ce sera compliqué, mais nous ferons le nécessaire pour les battre. »

Une confiance forgée par la progression et la solidarité

Cette assurance n’arrive pas par hasard. Elle résulte d’une progression constante observée ces derniers mois, notamment lors des barrages du Mondial 2026 contre le Cameroun et le Nigeria.
« C’est une progression logique », explique Moutoussamy. Il souligne la profondeur de l’effectif et un état d’esprit gagnant. Peu importe les titulaires, le groupe reste compétitif. La solidarité entre les joueurs est exceptionnelle.

Une défense solide, premier atout face aux Fennecs

Du côté de la défense, la confiance est tout aussi forte. Le gardien Lionel Mpasi, auteur d’une phase de groupes presque parfaite avec un seul but encaissé, anticipe un duel de haut niveau. « Ce sera une belle opposition entre deux grandes nations africaines », assure-t-il, serein.

La solidité défensive des Léopards, avec Mpasi en dernier rempart, constituera leur atout majeur. L’Algérie est réputée pour sa puissance offensive. Le gardien du Havre AC et ses défenseurs devront être irréprochables.

Les Léopards abordent donc ce rendez-vous avec le bon équilibre : respect pour un adversaire prestigieux et confiance tranquille dans leur progression. Ils ont déjà prouvé qu’ils pouvaient battre des géants. Le 6 janvier, ils auront l’occasion de continuer leur parcours et de faire rêver toute la RDC.

Rabat, Maroc — L’objectif est simple, mais la tâche ne le sera peut-être pas. À la veille du match décisif contre le Botswana (mardi 30 décembre, 20h), le sélectionneur de la RDC, Sébastien Desabre, et le latéral Joris Kayembe ont fixé la ligne devant la presse. Pour terminer en tête du Groupe D, les Léopards n’ont pas le choix : ils doivent s’imposer, et avec un score étoffé.

« On doit gagner pour la première place, mais on doit également gagner pour le retard qu’on peut avoir sur le Sénégal », a déclaré d’emblée Desabre, conscient des enjeux du classement. Face aux Zèbres du Botswana, la RDC joue plus qu’une qualification ; elle se bat pour le premier rang, synonyme d’un tableau théoriquement plus abordable en huitièmes de finale.

L’état d’esprit : ambitieux et offensif

Malgré l’absence confirmée d’Arthur Masuaku (petite entorse à la cheville), le technicien français a affiché la sérénité et l’ambition du groupe. « Tout le monde est capable de débuter un match », a-t-il lancé, signe d’une confiance étendue à l’ensemble de l’effectif.

Sa feuille de route est claire : « Non seulement s’imposer, mais proposer un jeu offensif. Dans les premières minutes, on va essayer d’emballer la rencontre. » Un impératif de « score large » réitéré, car la différence de buts pourrait être déterminante pour devancer le Sénégal, qui affronte le Bénin en parallèle.

Un groupe soudé face à la « fin des petites équipes »

Joris Kayembe, en porte-voix des joueurs, a renchéri sur la cohésion et l’état d’esprit positif. « On est tous contents d’être là. Que ce soit les joueurs sur le terrain ou ceux sur le banc, on est tous derrière l’équipe. »

Le latéral a aussi rappelé une réalité du football africain contemporain : « Aujourd’hui en Afrique, il n’y a plus de petite équipe. » Un avertissement pour éviter tout relâchement face à un Botswana qui n’a encore marqué aucun point, mais qui reste capable de surprendre. La mission est donc double : gagner, et marquer « le plus de buts possibles ».

Le rendez-vous est pris ce mardi au stade Al Madina de Rabat. Les Léopards savent que seule une victoire nette leur permettra de maîtriser pleinement leur destin dans cette CAN 2025.

Ce jeudi 11 décembre, la Fédération Internationale de Football Association (FIFA) a dévoilé la liste des arbitres africains retenus pour la Coupe du Monde 2026. Parmi les noms prestigieux figure celui d’un Congolais : Jean-Jacques Ndala. Sa sélection marque un aboutissement pour sa carrière et une fierté pour son pays.

Né le 14 juin 1987, Jean-Jacques Ndala a patiemment gravi tous les échelons. Ses premiers coups de sifflet ont retenti dans la Ligue de football du Katanga. Son talent l’a ensuite conduit à la Linafoot, le championnat national de RDC.

Son intégration à la liste des arbitres FIFA en 2013 a ouvert les portes du continent. Depuis, il s’est imposé comme l’un des sifflets les plus respectés d’Afrique.

Un parcours continental exemplaire

La consécration internationale de Ndala s’est construite sur les terrains des plus grandes compétitions africaines. Il a officié lors de trois Coupes d’Afrique des Nations : en 2019, 2022 et 2024.

Il a également dirigé des rencontres phares de la Ligue des Champions de la CAF et de la Coupe de la Confédération. Sa régularité lui a valu de participer aux éliminatoires de la Coupe du Monde 2022, une préparation précieuse pour le plus grand rendez-vous footballistique.

Une première étape mondiale avait été franchie en 2025, avec sa sélection pour la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA. Ce jeudi, une nouvelle porte s’ouvre : celle de la phase finale d’un Mondial.

Une fierté pour l’arbitrage congolais

Pour Jean-Jacques Ndala, cette sélection est la récompense d’années de professionnalisme et de constance. Pour la République Démocratique du Congo, c’est un motif de grande fierté nationale.

Sa présence parmi l’élite mondiale est un signal fort. Elle démontre la montée en puissance et la reconnaissance de l’arbitrage congolais sur la scène internationale. Il rejoint un groupe d’élite composé notamment d’Omar Artan (Somalie), d’Issa Sy (Sénégal) et de Mustapha Ghorbal (Algérie).

Lors du Mondial 2026, organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique, chaque coup de sifflet de Jean-Jacques Ndala sera suivi avec attention. Il portera non seulement son rêve, mais aussi les espoirs de toute une nation qui voit l’un des siens officier au plus haut niveau du football mondial.

Il y a des soirs où un destin s’éclaire d’un coup, comme si toutes les batailles d’hier trouvaient soudain leur récompense.
Ce mercredi 19 novembre 2025, à Rabat, sous les lumières scintillantes des CAF Awards, Fiston Kalala Mayele a vu son nom s’inscrire parmi les géants : meilleur joueur interclubs de l’année 2024-2025.
Un couronnement historique, le premier de sa carrière — mais surtout la confirmation d’une saison exceptionnelle.

Une saison qui a façonné un champion

Mayele n’a pas simplement joué cette année ; il a laissé une empreinte.

En juin dernier, il offre au Pyramids FC son titre continental en inscrivant le but décisif en finale de Ligue des champions face au Mamelodi Sundowns (2-1).
Derrière ce moment d’éclat, un parcours brillant : meilleur buteur de la compétition, avec 9 réalisations, symbole d’une régularité et d’une efficacité qui ont marqué l’Afrique.

Puis il y a eu la FIFA International Cup, où il réalise une finale titanesque : trois buts contre Al Ahli Saudi, comme pour rappeler qu’il n’était pas seulement un finisseur, mais un joueur de grands rendez-vous.

L’impact en sélection : l’autre version du héros

Sous les couleurs de la RDC, Mayele a été plus qu’un attaquant : un moteur.
Il a pris part à la qualification des Léopards pour les barrages intercontinentaux du Mondial 2026, mais aussi à leur envol pour la CAN 2025 au Maroc.

Face au Sénégal, à l’Éthiopie, à la Mauritanie, il s’est distingué par son engagement, ses appels, sa présence.
Un rôle de plus en plus important, et une influence devenue indispensable.

« 11 ans après… » : un trophée qui compte double

À l’annonce de son nom, Mayele retient à peine son émotion :
« Très content de gagner ce trophée. Ça fait 11 ans qu’un joueur congolais ne l’a plus remporté. »

Cette statistique dit tout.
Le Congo n’avait plus été à l’honneur depuis Firmin Mubele en 2014, après Trésor Mputu en 2009.
Mayele devient donc le troisième Congolais de l’histoire à décrocher ce titre prestigieux. Une page qui porte désormais sa signature.

Une concurrence relevée

Sur la route du trophée, Mayele a devancé le Marocain Oussama Lamliouli, auteur lui aussi d’une saison remarquable entre CHAN et Coupe de la Confédération.
Le Congolais figurait même dans la liste élargie pour le Ballon d’Or africain, preuve supplémentaire de sa montée en puissance, même s’il n’a pas intégré le trio final.

Une couronne, mais peut-être pas la dernière

En soulevant cette distinction, Mayele ne ferme pas un chapitre. Il en ouvre un nouveau.
À 2026 qui approche, avec un Mondial potentiellement au bout du chemin et une CAF Champions League qui l’attend encore, le roi d’Afrique de l’année pourrait bien continuer à écrire son histoire.

Une saison monumentale.
Un trophée mérité.
Et un nom qui résonne désormais avec une force nouvelle : Fiston Kalala Mayele.

ZURICH – La progression est modeste, mais elle en dit long. Ce mercredi 19 novembre, la Fédération internationale de football (FIFA) a publié son classement mensuel. Et dans ce palmarès planétaire, la République démocratique du Congo a opéré une discrète mais significative percée : les Léopards grimpent de la 60e à la 56e place mondiale.

Cette ascension, portée par les récentes performances en barrages pour la Coupe du monde – notamment face au Cameroun et au Nigeria –, permet à la RDC de réintégrer le cercle très fermé du top 10 africain. Neuvième à l’échelle du continent, elle devance désormais le Cameroun et l’Afrique du Sud, signant son retour parmi l’élite du football africain.

Le top 10 africain en novembre

1. Maroc

2. Sénégal

3. Égypte

4. Algérie

5. Nigeria

6. Tunisie

7. Côte d’Ivoire

8. Mali

9. RD Congo

10. Cameroun

Une dynamique au bon moment

Ce regain arrive à point nommé. La RDC, en effet, n’a pas seulement gagné des places honorifiques : elle s’est qualifiée pour les finales des barrages intercontinentaux, où elle disputera l’une des dernières places attribuées pour la prochaine Coupe du monde. Un enjeu colossal, qui explique l’attention portée à ce classement.

Jeudi, la FIFA procédera au tirage au sort des demi-finales de ces barrages. La RDC, 56e mondiale, et l’Irak, 58e, sont d’ores et déjà assurées de jouer les finales. Reste à connaître le chemin qui mènera les Léopards – peut-être – vers le Mondial.

Un symbole et un signal

Au-delà des chiffres, ce classement est un symbole fort pour le football congolais. Il valide les progrès réalisés ces derniers mois et offre une légitimité nouvelle à la sélection. Dans un continent où la concurrence est féroce, chaque place gagnée compte.

Les Léopards ont montré qu’ils pouvaient désormais rivaliser avec les meilleures nations africaines. Reste à transformer cet élan en qualification historique. Le classement FIFA n’est qu’un indicateur, mais il dessine une trajectoire : celle d’une RDC qui regarde à nouveau vers les sommets.

Kinshasa. – Dans l’enceinte mythique du Stade des Martyrs, une promesse historique a résonné. Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo s’est rendu ce lundi 17 novembre auprès des Léopards, au lendemain de leur victoire face au Nigéria. Face à des joueurs encore vibrants de leur succès, le Président de la République a tracé une ligne claire : le prochain Mondial devra effacer le souvenir de 1974, année où la RDC avait quitté la compétition dès le premier tour.

« Nous voulons vous mettre dans les meilleures conditions. On veillera à ce que les erreurs du passé ne se reproduisent plus », a-t-il assuré, devant une équipe visiblement galvanisée. Le chef de l’État a ajouté, avec une conviction palpable : « Vous pouvez compter sur moi et sur mon accompagnement. Je pense que cette compétition sera meilleure que celle de 1974, parce que nous avons aujourd’hui des joueurs totalement décomplexés. »

Hommage à une équipe « splendide »

Revenant sur les récents exploits des Léopards face au Cameroun et le Nigéria, Félix Tshisekedi n’a pas caché son admiration. « Vous avez été splendides. Vous êtes des professionnels, vous savez comment préparer ce genre de choses », a-t-il salué, avant de préciser le rôle des autorités : « Mon rôle sera de veiller à ce que vous n’ayez aucun souci, afin que vous restiez concentrés sur votre mission. »

Au-delà du terrain, le Président a insisté sur la dimension symbolique de cette équipe. Pour lui, les Léopards incarnent l’unité, le courage et la détermination de tout un peuple. Leur victoire dépasse le simple cadre sportif ; elle raconte une Congo qui avance, qui croit en son étoile.

Un engagement de l’État, une atmosphère de fête

Dans une ambiance chaleureuse et festive, Félix Tshisekedi a réaffirmé le soutien indéfectible de l’État à la sélection nationale. Les joueurs, visiblesment émus et motivés, ont pu échanger directement avec le chef de l’État, scellant ainsi une alliance entre le pouvoir politique et le talent footballistique.

Cette rencontre marque plus qu’un simple passage de encouragement : elle acte une volonté commune d’écrire une nouvelle page du football congolais. Avec des Léopards « décomplexés » et un engagement présidentiel sans faille, la RDC ne vise plus seulement la qualification, mais bien l’accomplissement d’un rêve national, trop longtemps reporté.

La défaite a visiblement été difficile à digérer pour Eric Chelle. Le sélectionneur du Nigeria, éliminé par la République Démocratique du Congo en barrage pour la Coupe du monde 2026, a trouvé une explication pour le moins surprenante à cette contre-performance : la sorcellerie. Selon lui, un membre du staff congolais aurait pratiqué du « vaudou » pendant la séance de tirs au but.

Dimanche, à Rabat, le rêve mondial du Nigeria s’est envolé d’un tir précis de Chancel Mbemba. Une élimination (1-1, 4-3 t.a.b) qui semble avoir dépassé l’entendement de l’entraîneur malien. Dans un entretien à ESPN, l’ancien Lensois n’a pas mâché ses mots pour désigner le responsable de cette déconvenue.

« Le gars a fait du vaudou à chaque fois »

« Pendant toute la séance de tirs au but, le gars de la RD Congo a fait du vaudou, a-t-il déclaré, visiblement remonté. A chaque fois, à chaque fois, à chaque fois… C’est pour ça que j’étais un peu nerveux contre lui. »

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Pour étayer ses accusations, Eric Chelle n’a pas hésité à mimer les gestes qu’il aurait observés : un mouvement de balancier avec la main. « Il a fait quelque chose comme ça… Je ne sais pas si c’était de l’eau ou quelque chose comme ça », a-t-il précisé, laissant planer le doute sur la nature exacte de ces pratiques supposées.

Une absence qui fait mal au « Géant d’Afrique »

Cette défaite est lourde de conséquences pour le Nigeria. Pour la deuxième Coupe du monde consécutive, les Super Eagles resteront à quai. Un échec cuisant pour cette nation majeure du football africain, qui se retrouve une nouvelle fois absente de la plus grande compétition planétaire.

Nommé en janvier 2025 specifically pour qualifier son équipe, Eric Chelle aura donc échoué dans sa mission. Et ses explications pour le moins originales ne devraient pas arranger son cas, alors que la déception est immense au pays du « Géant d’Afrique ».

Plutôt que d’analyser les lacunes de son équipe ou de saluer la performance des Léopards, l’entraîneur a choisi la voie de l’ésotérisme. Une sortie qui fera date dans les annales des excuses footballistiques les plus surprenantes.

Il existe des soirs où le football cesse d’être un jeu pour devenir une épreuve de caractère. À Rabat, ce dimanche 16 novembre, la RDC a façonné un exploit dans la douleur, la sueur et une volonté presque surnaturelle. Au bout d’une finale suffocante, conclue aux tirs au but, les Léopards ont terrassé le Nigeria et décroché leur ticket pour le barrage intercontinental du Mondial 2026.

Une victoire arrachée, inattendue, presque irréelle — comme si l’histoire elle-même avait décidé de plier.

Le cauchemar des premières minutes

La rencontre n’a même pas eu le temps de respirer. À la 3e minute, une relance approximative d’Arthur Masuaku ouvre la porte à Onyeka. Sa frappe déviée par Tuanzebe s’écrase au fond : 1-0. Un coup de massue immédiat.

Les Super Eagles enchaînent alors les vagues offensives. Chukwueze percute, Ndidi frappe, Lookman dépose un ballon idéal que ses coéquipiers gâchent dans un cafouillage inexplicable. Le 2-0 frôle la ligne, sans jamais la franchir. La RDC souffre, s’étouffe, survit.

Un éclair dans la nuit

Puis, soudain, à la 32e minute, un miracle : Bakambu et Meschack Elia combinent en une-deux d’orfèvre. Dans l’axe, Elia conclut d’un tir sec. Un but sorti de nulle part, comme une étincelle dans une nuit trop noire.

La RDC égalise sur sa seule occasion de la première période. Et tout change.

La sortie d’Osimhen, début de la bascule

Lorsque la seconde période reprend, une image frappe : Osimhen ne revient pas. Les Super Eagles perdent leur leader, leur point d’appui.

Côté congolais, c’est tout l’inverse. Les Léopards jouent plus haut, plus vite, plus fort. Sadiki tente, Bakambu frôle le but sur corner, le public réclame un penalty. Le match s’inverse, puis bascule.

Le siège congolais, la peur nigériane

À partir de la 76e minute, c’est un siège. La RDC fait tourner, étouffe, s’installe dans les quarante mètres adverses. Cipenga manque l’inattendu, Wan-Bissaka tente un retourné acrobatique.

En face, le Nigeria recule, tremble, retient son souffle. La peur du but fatal les paralyse. La prolongation devient inévitable.

Une prolongation à sens unique… mais sans but

La RDC repart à l’assaut dès la 93e minute. Mayele est trop court, puis pense marquer avant que l’arbitre ne siffle une faute juste avant son geste. Pas de VAR. Atmosphère lunaire.

Les minutes s’enchaînent, les occasions aussi, sans précision finale. Le Nigeria ne sort presque plus… jusqu’à une tête d’Arokodare, au-dessus, qui glace tout un stade.

La seconde période de prolongation suit le même fil. Un but congolais est encore annulé pour une faute oubliée par l’absence de technologie. Le score ne bouge pas.

Il faut donc aller au bout du bout : les tirs au but.

Le moment où la légende s’écrit

Le Nigeria s’avance… et manque le premier tir. Le ton est donné.

Moutoussamy échoue lui aussi. Tout reste à faire.

Fayulu, entré pour la séance, devient immense : il détourne le deuxième tir nigérian. Sadiki égalise. Le duel devient nerveux, oppressant.

Tuanzebe manque, le Nigeria transforme, Mayele égalise, Balikikwisha répond encore.

4-4.

Puis Fayulu jaillit une troisième fois : il arrête le sixième tir nigérian. Le banc explose, un pays retient son souffle.

Alors Mbemba s’avance, le capitaine, le roc, le guide. Un dernier pas, un dernier souffle, une frappe propre.

Et la RDC s’envole : 5-4.

Le peuple peut crier. Les Léopards ont gagné. Le rêve continue.

Un exploit pour l’histoire

La RDC disputera en mars, au Mexique, un barrage colossal pour rejoindre le Mondial 2026.

Ce soir à Rabat, elle a surtout remporté quelque chose de plus grand qu’un match : une certitude. Celle d’une équipe capable de tomber, se relever, puis renverser l’impossible.

Un chapitre héroïque, une nuit qui restera dans la mémoire collective, une victoire cousue au courage.

Les Léopards n’ont pas encore validé leur billet pour la Coupe du monde.

Mais ils viennent d’écrire l’une des plus belles pages de leur histoire récente.

Ils ont attendu vingt-sept longues années pour cette libération. Jeudi soir à Rabat, face au vieux rival camerounais, les Léopards de la RDC n’ont pas simplement gagné un match. Ils ont signé un manifeste. Celui d’une équipe mue par l’intelligence, capable de s’affranchir du poids de l’histoire d’un seul coup de tête, à la 92e minute. Sous la pluie battante du stade El Barid, c’est une victoire de l’esprit qui a scellé leur qualification pour la finale des barrages.

Le sélectionneur français, Sébastien Desabre, en architecte méticuleux, a livré après la bataille les clés de cette éclatante réussite. Pour lui, ce 1-0 arraché dans les arrêts de jeu par Chancel Mbemba est bien plus qu’un coup du sort. C’est l’aboutissement logique d’une progression tactique et mentale patiemment construite.

« Nous avons existé dans un très bon match africain grâce à notre organisation et notre patience », a-t-il résumé, dans un understatement qui masque à peine sa fierté. La vérité est que cette victoire est née dans la tête et sur la planche à dessin, bien avant de s’incarner sur la pelouse.

L’adaptation, marque de fabrique

Dès les premières minutes, le scénario bascule. Le Cameroun de Marc Brys surgit avec une inattendue défense à trois, un piège tactique tendu à l’équipe congolaise. La préméditation vole en éclats. Mais c’est ici que la nouvelle maturité des Léopards s’est révélée.

« On avait préparé un 4-3-3, il a fallu changer vite. Les joueurs ont bien répondu », a confié Desabre, évoquant avec une froideur presque chirurgicale le remaniement en urgence des phases de pressing. Cette flexibilité immédiate a permis de museler Bryan Mbeumo, le facteur X camerounais, le privant d’espace et de solutions. Une démonstration de discipline collective qui contraste avec les errances passées.

Le terrain et l’esprit : les alliés invisibles

Au-delà de la tactique, Desabre a pointé deux alliés plus subtils. Le premier : l’herbe. « On a joué neuf matchs sur du synthétique. Retrouver une vraie pelouse nous a fait du bien pour poser notre jeu », a-t-il souligné. Comme si, enfin, le ballon pouvait rouler selon les lois de la raison footballistique, et non plus au gré des caprices d’un tapis.

Le second allié, plus précieux encore, est immatériel : l’état d’esprit. « Le fait que nous soyons soudés, connectés et rigoureux fait la différence dans les matchs serrés », a-t-il analysé. Cette cohésion, cette résilience silencieuse, a constitué le socle sur lequel la victoire s’est construite, minute après minute, jusqu’à l’explosion finale.

Mbemba, ou la répétition faite but

Et ce but, justement. Ce corner transformé dans le temps additionnel par Chancel Mbemba. Loin d’y voir une simple réussite, Desabre y décèle la preuve d’un travail acharné. « Ce n’est pas de la chance. C’est un secteur qu’on travaille beaucoup », a-t-il insisté, revendiquant chaque passe, chaque appel, chaque geste comme le fruit d’une répétition méticuleuse. Le hasard n’était pas invité à Rabat ; seul le labeur avait sa place.

Le Nigeria en ligne de mire : l’ultime palier

Reste l’ultime obstacle, le plus redoutable : le Nigeria, ce « ce qui se fait de mieux en Afrique », selon les mots de Desabre. Dimanche, la finale offre une chance de se mesurer aux géants, mais surtout de confirmer cette renaissance.

« On est à un pas de ce fameux barrage au Mexique. On va jouer gravement notre chance », a promis le sélectionneur, mêlant humilité et détermination. L’enjeu est historique : s’imposer face à un Top 5 africain pour la première fois depuis une décennie, et acter définitivement le retour des Léopards sur le devant de la scène continentale.

La victoire face au Cameroun était une libération. Celle face au Nigeria serait une consécration. Le récit, désormais, est entre leurs mains.

KINSHASA. – L’appât du gain peut-il soulever des montagnes ? Faire d’une équipe de football les héros d’une nation ? À deux matchs d’un rêve qui hante le pays depuis des décennies, la République démocratique du Congo mise sur une arme secrète : un chèque d’un million de dollars. Par joueur. La promesse, venue du sommet de l’État, est simple, presque brutale. Qualifiez-vous pour les barrages intercontinentaux, et la banque ouvrira ses coffres. Même sans le sésame pour la Coupe du monde.

Sur le papier, le chemin semble tracé. Battre le Cameroun ce jeudi. Puis, le vainqueur de Gabon-Nigeria, dimanche. Deux victoires pour accéder à l’antichambre du Mondial 2026, et empocher la plus grosse prime de l’histoire du football congolais. L’information, confirmée par Sport News Africa, a dû faire son effet dans le vestiaire des Léopards. Le président Félix Tshisekedi lui-même aurait donné des consignes fermes à la Rawbank : en cas de succès, les virements seront exécutés. Immédiatement.

Une prime XXL, mais une cible ajustée. Car l’objectif n’est pas encore la phase finale de la Coupe du monde. Seulement les barrages intercontinentaux, ce ultime tournoi où six nations se disputeront les deux derniers billets pour l’Amérique du Nord. La RDC, si elle s’y hisse, y sera favorite. Face à la Nouvelle-Calédonie ou la Bolivie, le talent des Bakambu, Mbemba ou Wan-Bissaka pourrait faire la différence.

Sur le terrain, les circonstances semblent sourire aux Léopards. Face à eux, un Cameroun affaibli. Choupo-Moting et Zambo Anguissa forfaits, Onana incertain… Les Lions Indomptables ont la gueule de bois. Une aubaine pour une RDC qui n’a plus participé à une Coupe du monde depuis 1974, alors qu’elle s’appelait encore le Zaïre.

Reste une question, dans les couloirs du stade de Rabat : cet argent, s’il motive les joueurs, ne risque-t-il pas de les paralyser ? Le sélectionneur Sébastien Desabre, lui, devra composer avec cette pression dorée. Lui et son staff, d’ailleurs, ne toucheront pas un centime de ce pactole. Seuls les joueurs sont concernés. Une distinction qui pourrait créer des tensions, ou au contraire souder le groupe autour d’un objectif commun.

Ce jeudi, au coup d’envoi, ce ne seront pas seulement des footballeurs qui entreront sur la pelouse. Ce seront des hommes à un match d’un changement de vie. L’histoire du football congolais s’écrit ici, à Rabat, portée par l’espoir d’un peuple et le doux son des machines à billets.