La République démocratique du Congo retrouve la Coupe du Monde après 52 ans d’absence. À Kinshasa, la capitale vibre déjà au rythme des Léopards. Dès l’aube, les marchés, les arrêts de bus et les carrefours se parent de bleu, jaune et rouge. Vendeurs ambulants, chauffeurs, écoliers et fonctionnaires, toute la ville arbore les insignes du drapeau national. Les taxis-bus et véhicules privés suivent la tendance, métamorphosés en carrosses patriotiques. La ville entière s’est faite stade, en prélude au coup d’envoi contre le Portugal.

Ce premier match face au Portugal n’est pas une rencontre ordinaire. Il scelle le retour de la RDC sur la plus grande scène du football mondial, plus d’un demi-siècle après sa dernière participation.

Houston accueillera les Fauves Congolais face à une sélection portugaise réputée pour sa maîtrise technique et son palmarès européen. Mais à Kinshasa, le gigantisme de l’adversaire n’entame en rien l’ardeur populaire. Dans les rues de Gombe, de Ngaliema ou de Bandalungwa, l’espoir l’emporte sur la raison statistique. La fierté nationale transcende l’écart de réputation entre les deux sélections.

Confiance populaire : « Nous sommes confiants »

Interrogés dans la fièvre ambiante, les Kinois affichent une foi inébranlable. « Nous sommes confiants. À défaut de gagner ce match nous allons faire un match nul », lance un chauffeur décorant son bus aux couleurs nationales.

Un vendeur ambulant, drapeau noué au cou, martèle : « La victoire sera congolaise ce soir. Nos joueurs n’ont rien à envier. Ils évoluent dans les mêmes championnats européens ».

Un passager, foulard tricolore au vent, place sa confiance en Cédric Bakambu : « Il doit ouvrir le score pour nous ». Entre prudence et audace, le peuple congolais rêve sans complexe face à la Seleçao.

Sur les murs de Kinshasa, les portraits des Léopards rivalisent avec les couleurs du drapeau. La nation entière s’est érigée en 12e homme, déterminée à pousser ses ambassadeurs vers l’exploit, malgré le statut de favori accordé au Portugal sur papier.

Ambiance Kinoise : un peuple mobilisé pour l’histoire

À quelques heures du coup d’envoi, Kinshasa retient son souffle. Chaque congolais soutient les Léopards à sa manière, dans une ferveur collective rare.

La capitale, réputée pour sa passion viscérale du football, promet une ambiance vibrante dès le coup de sifflet. Le football, parfois, réserve des surprises cruelles aux grandes nations. Le Cap-Vert l’a prouvé en tenant l’Espagne en échec.

Les Léopards entendent écrire leur propre page d’histoire ce 17 juin 2026 à Houston. Le décor est planté, la nation est debout, le rêve est permis.

Pendant 52 ans, tout un peuple a attendu ce moment. Ce mercredi 17 juin 2026, la République démocratique du Congo retrouve enfin la Coupe du monde et s’apprête à défier l’une des plus grandes nations du football mondial : le Portugal.

Au NRG Stadium de Houston, les Léopards vont disputer leur premier match du groupe K face à la Seleção de Cristiano Ronaldo. Un rendez-vous historique qui marque le retour de la RDC sur la scène mondiale, plus d’un demi-siècle après sa seule participation au Mondial sous les couleurs du Zaïre en 1974.

À la veille de cette rencontre, Sébastien Desabre a envoyé un message clair : ses joueurs ne sont pas venus aux États-Unis pour admirer leurs adversaires.

Desabre : « Nous sommes challengers, et cela nous convient »

En conférence de presse, le sélectionneur français a reconnu la supériorité théorique du Portugal, considéré comme l’un des favoris de la compétition. Mais il refuse de voir son équipe arriver en victime.

Pour lui, la RDC possède des qualités capables de lui permettre de rivaliser avec les Portugais.

« Nous avons beaucoup de respect pour le Portugal, mais nous sommes très forts et nous imposerons notre style de jeu. C’est un travail d’équipe, il ne s’agit pas seulement de Cristiano Ronaldo. »

Desabre estime même que le statut d’outsider constitue un avantage pour son groupe.

« Dans le football, rien n’est jamais joué d’avance. Il y a un favori et un challenger. Nous serons les challengers et cette position nous convient parfaitement. »

Le technicien français rappelle surtout que la compétition ne se résume pas à ce seul rendez-vous face au Portugal. Derrière cette affiche, la RDC devra également affronter la Colombie et l’Ouzbékistan dans un groupe particulièrement relevé.

« Notre objectif est d’obtenir trois ou quatre points afin d’accéder au tour suivant. Nous avons construit notre stratégie sur l’ensemble des trois matchs de groupe. »

Une équipe portée par 120 millions de Congolais

Si les Léopards abordent cette Coupe du monde avec sérénité, ils savent aussi qu’ils porteront les espoirs de toute une nation.

Le sélectionneur assure que ses joueurs mesurent parfaitement l’importance de l’événement.

« Les joueurs sont très motivés. Ils savent qu’ils seront suivis par plus de 120 millions de Congolais. »

Après quatre années de travail avec le même staff et une génération qui a grandi ensemble, Desabre considère déjà cette qualification comme une récompense.

« Si nous sommes ici aujourd’hui, c’est le fruit de quatre années de travail. Notre première victoire, c’est d’être présents. Mais maintenant, nous voulons aller plus loin. »

L’objectif est assumé : franchir pour la première fois le premier tour d’une Coupe du monde.

« Nous voulons voir les seizièmes de finale. »

Ronaldo respecté, mais pas craint

Face à la RDC se dressera l’une des plus grandes légendes du football mondial : Cristiano Ronaldo.

À 41 ans, le capitaine portugais continue d’incarner le principal danger offensif de la Seleção. Mais pour Desabre, il serait dangereux de réduire le Portugal à son seul numéro 7.

« Un seul individu ne peut pas arrêter Ronaldo. C’est collectivement qu’il faut l’arrêter. »

Le sélectionneur congolais s’est même montré admiratif envers celui qu’il considère comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire.

« C’est sans doute l’un des meilleurs joueurs de tous les temps. Mais le Portugal possède énormément d’autres qualités. »

Avec Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha, Rafael Leão ou encore João Neves, les Portugais disposent d’un effectif capable d’aller très loin dans la compétition.

« Pour moi, le Portugal a les qualités pour atteindre au minimum le dernier carré de cette Coupe du monde. »

Malgré Ebola et l’absence des supporters, les Léopards restent concentrés

La préparation de la RDC n’a pourtant pas été de tout repos.

L’épidémie d’Ebola qui touche certaines régions du pays a entraîné plusieurs modifications dans le programme de préparation des Léopards. Le stage initialement prévu à Kinshasa a dû être annulé et de nombreux supporters n’ont pas obtenu l’autorisation de voyager vers les États-Unis.

Une situation qui a particulièrement touché le groupe.

« Nous sommes très tristes que beaucoup de nos supporters n’aient pas pu faire le déplacement. Ils nous ont accompagnés partout pendant les qualifications. »

Malgré ces difficultés, Desabre assure que son équipe est restée concentrée sur son objectif.

« Nous avons dû nous adapter plusieurs fois, changer nos plans, mais mentalement cela ne nous a posé aucun problème. »

Ce mercredi soir à Houston, les Léopards ne joueront donc pas seulement un match de football. Ils porteront avec eux les rêves de millions de Congolais qui attendent ce retour depuis plus de cinq décennies.

Et dans le camp congolais, une conviction domine avant le coup d’envoi : la RDC n’est pas venue à la Coupe du monde pour faire de la figuration.

Ce n’est pas un match. C’est un retour. Après un demi-siècle d’absence, la RDC plonge dans l’arène mondiale avec un seul objectif : ne pas être la victime expiatoire de Cristiano Ronaldo. Le Portugal, lui, joue son éternel tête-à-tête avec l’Afrique. Mais cette fois, les Léopards ont des crocs.

Ronaldo et la malédiction africaine : pourquoi le Portugal tremble toujours face au continent

Il y a un mystère portugais en Coupe du monde. Depuis 2006, la Seleção tombe systématiquement sur une nation africaine. Et à chaque fois, le match est un combat. Le Maroc, l’Angola, la Côte d’Ivoire, le Ghana… aucun n’a été balayé. Certains ont même fait tomber le géant européen.

En 2022, Cristiano Ronaldo a vécu l’un des pires cauchemars de sa carrière : assis sur le banc, impuissant, il regarde le Maroc l’éliminer en quarts de finale. Ce soir, à Houston, les Léopards veulent être le prochain cauchemar du numéro 7. Mais pour cela, ils devront écrire une page que personne n’attend.

La génération de l’audace : ces joueurs qui ont déjà vaincu l’impossible

Pour comprendre la force de cette équipe congolaise, il faut regarder derrière elle. Pour décrocher son billet pour les États-Unis, la RDC a éliminé le Cameroun, le Nigeria, puis la Jamaïque en barrage intercontinental. Un chemin de croix. Une équipe de guerriers.

« L’audace et la joie arrivent », a lancé Brian Cipenga.

Cédric Bakambu, lui, parle de « sacrifices et de volonté de progresser ».

Derrière les mots, il y a une certitude : cette équipe ne vient pas pour faire de la figuration. Avec un bloc défensif solide (Mbemba, Wan-Bissaka, Tuanzebe) et une attaque de fusée (Wissa, Bakambu, Elia), les Léopards ont les armes pour punir la principale faiblesse du Portugal : sa défense poreuse.

Privés de public, pas de ferveur : quand un peuple vibre à 10 000 kilomètres

À Kinshasa, il sera 18 heures. Les rues seront désertes. Les bars, pleins à craquer. Mais dans les tribunes de Houston, les supporters congolais seront rares. Les visas, les billets d’avion, les coûts : le rêve américain s’est arrêté au guichet. Un crève-cœur.

Mais la RDC, c’est 100 millions d’âmes. Et ce soir, toutes vibreront en synchro. Loin, très loin, mais avec la même intensité. Les Léopards le savent : ils jouent pour eux, mais aussi pour tous ceux qui n’ont pas pu faire le voyage. Un peuple entier, suspendu à un ballon.

Moins de 48 heures après l’humiliation subie face à la Suède (5-1), la Fédération tunisienne a tranché : Sabri Lamouchi débarque, Hervé Renard débarque au Mexique. Le technicien français, icône du football africain, a 72 heures pour ressusciter des Aigles de Carthage en plein naufrage. Mission quasi impossible ?

Le couperet tombe : une déroute qui tue un mandat de cinq mois

C’est ce qu’on appelle une exécution sommaire. À peine le temps de digérer la débâcle – cinq buts encaissés en première période face à la Suède, une défense aux abonnés absents, un collectif en miettes – que la Fédération tunisienne de football a actionné la guillotine. Sabri Lamouchi, en poste depuis le 20 janvier dernier, n’aura tenu que cinq mois. Cinq mois pour une seule victoire en amical (face à Haïti), trois défaites dont deux cinglantes (0-5 contre la Belgique, 1-5 contre la Suède) et un match nul. Un bilan indigent.

Moez Mestiri, le porte-parole de la FTF, a officialisé la nouvelle ce mardi : rupture « à l’amiable » avec Lamouchi et son staff technique au complet – adjoints, préparateur physique, analyste vidéo. Seul Wahbi Khazri est maintenu au sein de l’encadrement, signe que certains repères subsistent. Mais la purge est totale.

Dans la foulée, un nom surgit. Un nom qui fait trembler les bancs de touche sur tout le continent : Hervé Renard. Le Français aux deux CAN (2012 avec la Zambie, 2015 avec la Côte d’Ivoire), l’homme qui a fait pleurer l’Argentine en 2022, débarque à Monterrey. Il arrive ce mardi, il dirige sa première séance dans la foulée. Dimanche, à 5h GMT, il sera face au Japon. Pas de rodage. Pas de période d’adaptation. Du feu immédiat.

Hervé Renard, le pompier de luxe face à l’urgence absolue

Pourquoi Renard ? La FTF ne cache pas son calcul. À 57 ans, le technicien français est une valeur sûre du football africain. Son palmarès parle pour lui : vainqueur de la CAN avec deux sélections différentes, expérience des Coupes du monde avec l’Arabie saoudite – et ce succès historique contre l’Argentine –, puis un passage à la tête de l’équipe de France féminine, qu’il a menée en finale de la Ligue des Nations. Bref, un serial winner.

Mais le défi tunisien est peut-être le plus périlleux de sa carrière. Le groupe F est un piège : après le Suède, le Japon attend les Aigles le 21 juin, puis les Pays-Bas pour clore la phase de poules. Un calendrier qui ressemble à un chemin de croix pour une équipe qui encaisse cinq buts en une mi-temps.

« Renard a été choisi pour son autorité et sa capacité à transfigurer des groupes en difficulté », explique un observateur du football tunisien. Le constat est lucide : il ne s’agit pas d’un simple intérim, mais d’une tentative de sauvetage. Le contrat court jusqu’à la fin du mondial, avec les mêmes conditions financières que Lamouchi. Mais si l’aventure s’arrête en phase de groupes, une discussion s’ouvrira sur un projet à long terme. Le message est clair : la FTF veut le convaincre de rester, quitte à faire du Mondial 2026 une simple étape.

Un dressing-room meurtri, un Japon en embuscade : le chrono est lancé

Ce que Renard va trouver à Monterrey, c’est une équipe en pleine tempête. La défaite contre la Suède n’a pas été une simple erreur de parcours : elle a révélé une défense fébrile, un milieu sans âme, des automatismes absents. Les joueurs, finalistes de la dernière CAN et demi-finalistes du Mondial 2022, n’ont pas reconnu leur propre tenue.

Le premier acte de Renard sera psychologique : restaurer la confiance. Puis tactique : trouver un système capable de résister au pressing nippon. Le timing est infernal : trois jours d’entraînement, un match qui sent déjà le soufre, et une pression médiatique qui frôle l’asphyxie.

Les supporters tunisiens, eux, ont déjà digéré l’humiliation ? Pas vraiment. Ils attendent un sursaut. Un signe. Hervé Renard, avec son charisme et sa rage de vaincre, est l’homme des coups de théâtre. Mais même lui sait que ce Mondial 2026 commence aujourd’hui par une mission quasi impossible. À moins que, comme par miracle, les Aigles retrouvent leurs ailes. Le coup d’envoi face au Japon, dimanche, dira si ce pari est celui de la raison ou de la folie douce.

Pour son entrée en lice, l’Égypte a tenu en échec la Belgique 1-1, lundi 15 juin 2026 au Stade de Seattle. Au-delà d’un point enregistré, les Pharaons ont porté haut les couleurs du continent. Face à une nation européenne majeure, l’Égypte a montré que le football africain avait grandi. Elle n’est pas venue subir, elle est venue plutôt rivaliser.

Dès la 20e minute, Emam Ashour a libéré tout un continent. Sur une action collective, il a trompé Courtois et donné l’avantage aux Pharaons. Pendant 45 minutes, l’Égypte a incarné la rigueur tactique et la fierté africaine. La Belgique, elle, a mesuré l’ampleur du défi.

Le tournant est cruel pour l’Égypte. À la 66e minute, Mohamed Hany a marqué contre son camp en tentant d’intercepter un centre. 1-1. Ce fait de jeu a stoppé la marche des Pharaons. L’Égypte a vu la victoire lui échapper sur un geste malheureux. Malgré ce coup dur, les hommes de Hossam Hassan n’ont pas cédé. Ils ont tenu, avec l’âme des équipes africaines qui ne lâchent rien.

Pour l’Afrique, ce point a une valeur symbolique forte. Après l’exploit du Cap Vert face à l’Espagne, l’Égypte confirme que le continent n’est plus en phase d’apprentissage. Les Pharaons montrent la voie : organisation, discipline et ambition. Le football africain gagne en respect et en crédibilité match après match.

Diables Rouges prévenus, Afrique respectée

La Belgique évite la défaite mais sort avertie. L’Égypte, de son côté, repart la tête haute. Elle a défendu les couleurs d’un continent entier avec courage et solidité.

Ce score nul à Seattle est plus qu’un résultat. C’est un message envoyé au monde. L’Afrique ne participe plus, elle compétitionne. Les Pharaons l’ont prouvé : le rêve mondial est aussi africain.

À un an de l’un des plus grands rendez-vous sportifs de l’histoire du football congolais, une question préoccupe déjà de nombreux supporters : combien de matchs de la Coupe du monde 2026 seront diffusés en RDC ? La réponse est désormais connue.

La RTNC Coupe du monde 2026 retransmettra 44 rencontres sur les 104 prévues durant la compétition. Une décision qui suscite des interrogations mais qui s’explique avant tout par le coût particulièrement élevé des droits de diffusion.

Invité de Radio Okapi ce lundi 15 juin, le directeur général de la Radio-Télévision Nationale Congolaise, Didier M’Boy, a levé le voile sur les choix opérés par la chaîne publique pour permettre aux Congolais de suivre le Mondial.

Des droits de diffusion hors de prix

Pour diffuser la Coupe du monde 2026, la RTNC a dû négocier avec New World TV, détenteur exclusif des droits de retransmission de la compétition dans plusieurs pays d’Afrique subsaharienne francophone.

Face aux coûts jugés très élevés, la télévision nationale a opté pour un package limité à 44 rencontres.

Selon Didier M’Boy, ce choix n’est pas propre à la RDC. À travers le monde, de nombreux diffuseurs ont également été contraints de sélectionner une partie des matchs en raison des montants exigés pour obtenir les droits complets.

Plutôt que de miser sur la quantité, la RTNC a privilégié les rencontres les plus attendues du tournoi, notamment les grandes affiches et les matchs impliquant les sélections africaines.

Les Léopards seront suivis jusqu’au bout

S’il ne sera pas possible de voir l’ensemble des 104 matchs sur les antennes nationales, une certitude rassure les supporters congolais : aucun match des Léopards ne sera manqué.

Le directeur général de la RTNC a confirmé que toutes les rencontres de la République démocratique du Congo seront retransmises, depuis la phase de groupes jusqu’aux tours à élimination directe en cas de qualification.

Cette décision reflète l’engouement exceptionnel suscité par le retour historique de la RDC à la Coupe du monde, plus d’un demi-siècle après la participation du Zaïre en 1974.

Pour accompagner cet événement, la chaîne publique prévoit également une communication régulière afin d’informer les téléspectateurs du programme des rencontres retenues dans son offre.

La RTNC revendique l’exclusivité de diffusion en RDC

Au-delà de la programmation des matchs, la RTNC rappelle qu’elle dispose d’un droit exclusif de diffusion de la Coupe du monde 2026 sur le territoire congolais dans le cadre de son partenariat avec New World TV.

Cette exclusivité signifie que toute retransmission non autorisée des rencontres pourrait exposer les diffuseurs concernés à des sanctions conformément aux règles établies par les détenteurs des droits.

Pour les amoureux du ballon rond, l’essentiel est toutefois préservé : les matchs des Léopards, les plus belles affiches du tournoi et plusieurs confrontations des équipes africaines seront accessibles sur les écrans congolais.

À l’approche du Mondial, la RTNC entend ainsi jouer pleinement son rôle en permettant à des millions de Congolais de vivre l’aventure de leur sélection nationale, malgré les contraintes financières imposées par l’économie moderne du football mondial.

L’ambiance ne sera pas tout à fait celle dont rêvaient des millions de Congolais. Ce lundi 15 juin, le ministre des Sports, Didier Budimbu, a livré une nouvelle qui fait mal aux tympans autant qu’au cœur : Lumumba, Evoloko, Ndundu, Yolela et leurs compères, véritables piliers de l’animation des Léopards, ne fouleront pas les gradins de Houston pour le match d’ouverture de la Coupe du monde 2026 face au Portugal de Cristiano Ronaldo.

La raison ? Une succession d’obstacles administratifs et sanitaires, héritages directs de l’épidémie d’Ebola qui a longtemps secoué la région. Interrogé lors d’un live Space animé par le journaliste Stanis Bujakera Tshiamala, le ministre n’a pu que répondre par un « oui » laconique à la question qui fâche : non, les animateurs historiques ne seront pas là.

Vingt et un jours fatidiques : le compte à rebours impossible

Le problème n’est pas (seulement) celui des visas américains, trop souvent refusés aux supporters congolais ces dernières semaines. C’est une question de temps. Les autorités sanitaires des États-Unis imposent un délai de vingt et un jours avant tout voyage aux personnes provenant de zones à risque Ebola.

Or, comme l’a expliqué Didier Budimbu, « les vingt et un jours, ils vont les atteindre jeudi ou vendredi prochain ». Trop tard pour le premier match. Les animateurs, coincés dans une course contre la montre perdue d’avance, regarderont donc à distance, depuis Kinshasa ou Bruxelles, l’entrée en scène historique de leur équipe.

Bulle à Bruxelles, plan B à Dallas : la mobilisation générale

Pour autant, tout n’est pas perdu. Loin de là. Le gouvernement a activé un plan de secours digne d’une opération militaire : six chefs d’animation – dont Lumumba, Ndundu, Evoloko, Thomas et Yolela – ont été placés en « bulle » à Bruxelles. Objectif : attendre patiemment que le délai des vingt et un jours expire, puis décrocher leurs visas américains et rejoindre la compétition.

« Pour le deuxième match, à Guadalajara au Mexique, ils seront là. Ça, c’est sûr », a martelé le ministre, offrant une bouffée d’oxygène aux supporters.

En attendant, une équipe d’animateurs locaux basés aux États-Unis est en cours de constitution pour assurer l’ambiance lors du choc inaugural. Une solution de repli imparfaite, mais qui montre l’engagement du pays à ne rien laisser au hasard.

Privés de leur douzième homme historique, les Léopards devront puiser dans leur seule énergie pour défier le Portugal. Mais à Guadalajara, la fièvre congolaise pourrait bien rattraper son retard. En attendant, les tambours de Bruxelles résonnent déjà. Ils annoncent des jours plus chauds, plus bruyants, plus congolais.

Le jour tant attendu est enfin arrivé. Ce jeudi 11 juin 2026, la Coupe du monde de la FIFA s’ouvre officiellement en Amérique du Nord. Pendant plus d’un mois, les regards de la planète football seront tournés vers les États-Unis, le Canada et le Mexique. Mais pour les Congolais, cette édition a une saveur toute particulière.

Après plus d’un demi-siècle d’absence, la République démocratique du Congo retrouve enfin la plus prestigieuse compétition du football mondial. Cinquante-deux ans après l’épopée du Zaïre en 1974, les Léopards sont de retour parmi l’élite. Une qualification historique qui fait renaître les rêves de tout un peuple.

À l’occasion du coup d’envoi du Mondial 2026, la rédaction de JDK vous propose de découvrir les dates clés et les rendez-vous qui attendent les hommes de Sébastien Desabre lors de cette aventure que les supporters congolais espèrent mémorable.

Le grand retour des Léopards face à des géants du football mondial

Le tirage au sort n’a pas réservé un chemin facile à la RDC. Placés dans le groupe K, les Léopards devront se mesurer à trois adversaires aux profils très différents.

Le premier défi s’annonce colossal. Le mercredi 17 juin, les Congolais défieront le Portugal, l’une des grandes puissances du football européen. Une entrée en matière qui permettra immédiatement de mesurer les ambitions réelles de cette sélection congolaise.

Quelques jours plus tard, la RDC croisera la route de la Colombie. Les Sud-Américains figurent parmi les équipes les plus redoutées du tournoi et cette rencontre pourrait déjà peser lourd dans la course à la qualification.

Enfin, les Léopards termineront leur phase de groupes face à l’Ouzbékistan, novice à ce niveau de compétition mais animé par l’ambition de créer la surprise pour sa première participation à une Coupe du monde.

Le calendrier complet de la RDC

Mercredi 17 juin 2026
Portugal – RD Congo
Stade de Houston
18h00, heure de Kinshasa

Mercredi 24 juin 2026
Colombie – RD Congo
Stade de Guadalajara
03h00, heure de Kinshasa

Dimanche 28 juin 2026
RD Congo – Ouzbékistan
Stade d’Atlanta
00h30, heure de Kinshasa

Une génération prête à écrire l’histoire

Si la RDC revient aujourd’hui sur la scène mondiale, ce n’est pas le fruit du hasard. Depuis son arrivée à la tête de la sélection en 2022, Sébastien Desabre a profondément transformé l’équipe nationale.

Le technicien français a bâti un groupe discipliné, solidaire et capable de rivaliser avec les meilleures nations. Autour des cadres Chancel Mbemba, Arthur Masuaku, Yoane Wissa, Simon Banza et Cédric Bakambu, une nouvelle génération ambitieuse a progressivement pris confiance.

Parmi les joueurs les plus attendus figure justement Cédric Bakambu. À 35 ans, l’attaquant disputera la première Coupe du monde de sa carrière. Leader du vestiaire et référence offensive des Léopards depuis plus d’une décennie, il symbolise parfaitement la résilience de cette sélection qui n’a jamais cessé de croire à son retour au sommet.

Dans les cages, Lionel Mpasi représente également une valeur sûre. Le héros de la CAN 2023 sera l’un des piliers d’une défense qui s’est montrée particulièrement solide durant les qualifications.

Plus qu’un tournoi, l’espoir de tout un peuple

La dernière participation congolaise à une Coupe du monde remonte à 1974, lorsque le pays évoluait encore sous le nom de Zaïre. Depuis, plusieurs générations de supporters ont attendu ce moment.

Aujourd’hui, les Léopards débarquent en Amérique du Nord avec une mission simple : tourner une page de l’histoire et écrire un nouveau chapitre.

L’objectif minimum sera de décrocher la première victoire congolaise dans un Mondial. Mais dans un format élargi à 48 équipes, les rêves sont plus grands. Une qualification pour les seizièmes de finale apparaît désormais à portée de main.

Au-delà du football, cette Coupe du monde représente aussi un puissant symbole d’unité pour des millions de Congolais à travers le pays et la diaspora. Pendant quelques semaines, les difficultés du quotidien laisseront place à une même passion, un même maillot et un même espoir.

Cinquante-deux ans après leur unique apparition sur la scène mondiale, les Léopards ont rendez-vous avec leur histoire. Et tout un peuple espère les voir rugir à nouveau parmi les plus grandes nations du football.

À une semaine de l’entrée des Léopards à la Coupe du monde 2026, une question agite les supporters congolais : qui doit garder les cages de la RDC face au Portugal ?

La défaite concédée contre le Chili (2-1) lors du dernier match de préparation n’a pas seulement révélé certaines fragilités collectives. Elle a surtout relancé un débat brûlant autour du poste de gardien de but. Entre l’expérience de Lionel Mpasi, la montée en puissance de Matthieu Epolo et la régularité de Timothy Fayulu, le sélectionneur Sébastien Desabre se retrouve face à un choix qui pourrait peser lourd dans le parcours mondialiste des Léopards.

Lionel Mpasi, une prestation qui relance les interrogations

Face au Chili, plusieurs regards se sont tournés vers Lionel Mpasi. Déjà critiqué pour son manque de temps de jeu en club, le portier congolais s’est retrouvé au centre des discussions après le deuxième but chilien inscrit sur coup franc.

Sur cette action, de nombreux observateurs ont pointé du doigt son placement, estimant qu’il aurait pu mieux anticiper la trajectoire du ballon. Une erreur qui a immédiatement enflammé les réseaux sociaux et ravivé les interrogations sur son état de forme à quelques jours du Mondial.

Pour ses détracteurs, le problème dépasse cette seule action. Avec un temps de jeu limité cette saison, Mpasi manquerait de rythme et de repères pour affronter des adversaires du calibre du Portugal, de la Colombie ou encore de l’Ouzbékistan.

Dans une compétition aussi exigeante qu’une Coupe du monde, chaque détail compte. Et au plus haut niveau, une hésitation peut coûter un match.

Matthieu Epolo, la carte de la fraîcheur et de la confiance

Pendant que les critiques s’accumulent autour de Mpasi, un autre nom revient avec insistance : celui de Matthieu Epolo.

Auteur d’une saison convaincante avec le Standard de Liège, le jeune gardien s’est imposé comme l’un des portiers les plus prometteurs de sa génération. Ses nombreuses prestations solides et ses clean sheets ont renforcé la conviction de nombreux supporters qu’il mérite davantage qu’un simple rôle de doublure.

Contre le Chili, Epolo a effectué une brève apparition en fin de rencontre, disputant ainsi son deuxième match sous les couleurs des Léopards après ses premières minutes face à la Zambie en décembre dernier.

Si son expérience internationale reste limitée, son temps de jeu régulier en club constitue aujourd’hui l’un de ses principaux arguments.

Fayulu, l’autre option qui bouscule la hiérarchie

Au milieu de ce duel entre Mpasi et Epolo, Timothy Fayulu apparaît également comme une alternative crédible.

Le gardien congolais bénéficie lui aussi d’une continuité en club et possède des arguments susceptibles de séduire le staff technique. Son nom revient régulièrement dans les débats des supporters qui réclament davantage de méritocratie dans les choix de la sélection.

Mais au-delà des préférences individuelles, la véritable question est celle de la hiérarchie sportive.

Faut-il privilégier l’expérience acquise par Mpasi lors des précédentes campagnes internationales ? Ou miser sur un gardien en pleine confiance qui joue chaque semaine en championnat ?

Le choix de Desabre avant le grand rendez-vous

Le sélectionneur Sébastien Desabre dispose encore de quelques jours pour trancher. Le 17 juin à Houston, face au Portugal, chaque décision sera scrutée à la loupe.

Après 52 ans d’absence sur la scène mondiale, les Congolais rêvent d’une équipe capable non seulement de participer, mais aussi de rivaliser avec les meilleures nations de la planète.

Le débat autour du gardien symbolise finalement les ambitions de tout un peuple : privilégier le mérite, la forme du moment et l’efficacité afin de donner aux Léopards toutes les chances de réussir leur retour à la Coupe du monde.

Une chose est certaine : dans les prochains jours, le choix du numéro un congolais sera l’un des dossiers les plus sensibles du staff technique. Et il pourrait bien influencer le destin des Léopards au Mondial 2026.

Alors que les Léopards affûtent leurs armes avant la Coupe du monde 2026, leur dernier match de préparation a pris une tournure inattendue. Prévue en Espagne, la rencontre entre la République démocratique du Congo et le Chili a finalement été délocalisée en France après une décision controversée des autorités espagnoles.

Ce mardi 9 juin, c’est donc au stade de la Source d’Orléans que les Congolais affronteront la Roja chilienne dans un contexte marqué par une vive polémique autour de l’épidémie d’Ebola en RDC.

Une interdiction qui fait polémique en Espagne

À l’origine, ce duel de préparation devait se tenir à La Línea de la Concepción, dans le sud de l’Espagne. Mais à quelques jours du coup d’envoi, le maire de la ville, Juan Franco, a signé un décret interdisant l’organisation du match.

L’élu espagnol a justifié sa décision par un principe de précaution lié à l’épidémie d’Ebola qui touche certaines régions de la RDC. Une décision qui a rapidement suscité des interrogations, d’autant plus que les autorités sanitaires européennes avaient estimé que le risque de propagation était inexistant.

Malgré ces assurances médicales, les organisateurs ont été contraints de trouver une solution de repli dans l’urgence afin d’éviter l’annulation pure et simple de cette rencontre internationale.

Orléans accueille le dernier galop d’essai des Léopards

La France a finalement accepté d’accueillir la rencontre. Les Léopards et la sélection chilienne se retrouveront donc à Orléans pour un match disputé à huis clos.

Le coup d’envoi sera donné à 18 heures, heure française. Aucun supporter ne pourra assister à la rencontre et aucune accréditation ne sera délivrée aux médias, un choix qui renforce encore davantage le caractère particulier de ce rendez-vous.

Pour le sélectionneur congolais et son groupe, l’essentiel reste ailleurs : peaufiner les derniers réglages avant le plus grand défi de leur saison.

La Coupe du monde 2026 en ligne de mire

Ce face-à-face contre le Chili représente le dernier test grandeur nature de la RDC avant son entrée dans la compétition mondiale.

Les Léopards restent sur un match nul encourageant face au Danemark (0-0) disputé le 3 juin en Belgique. Après cette ultime répétition générale en France, la délégation congolaise prendra la direction des États-Unis pour débuter son aventure mondiale.

Le premier rendez-vous est fixé au 17 juin face au Portugal au NRG Stadium de Houston, dans le groupe K. La RDC enchaînera ensuite avec la Colombie le 24 juin à Zapopan, au Mexique, avant de défier l’Ouzbékistan dans la nuit du 27 au 28 juin à Atlanta.

À quelques jours du coup d’envoi du Mondial, les Léopards savent que chaque minute compte. Et malgré la polémique qui a entouré ce déplacement forcé, l’objectif reste inchangé : arriver prêts pour écrire une nouvelle page de l’histoire du football congolais.

Sous le regard brûlant de Liège, les Congolais ont offert une copie d’une maturité rare

Mercredi soir, dans l’écrin vibrant du stade Maurice Dufrasne à Liège, il ne s’est rien passé. Ou presque. 0-0 face au Danemark. Un résultat modeste en apparence, presque timide sur le papier. Pourtant, ceux qui avaient les yeux rivés sur la pelouse ont vu autre chose : une nation qui grandit, un collectif qui se cherche et se trouve, et des Léopards soudain capables de mordre sans rugir.

Accrochée, la RDC ? Non. Elle a plutôt posé ses griffes sur le match.

Un bloc de granit et des mouvements de soie

Dès les premières secondes, un détail frappe : les Congolais ne reculent pas. Face à l’une des sélections européennes les plus respectées pour sa rigueur tactique, les Léopards imposent leur densité. Récupérations hautes, duels gagnés avec une agressivité propre, circulation du ballon fluide comme un fleuve congolais après la saison des pluies.

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Observateurs et supporters présents retiennent une même impression : jamais, sous Sébastien Desabre, on n’avait senti une telle cohésion. Le bloc respire ensemble, avance, recule, compresse. Derrière, peu de vagues. Devant, des mouvements collectifs ciselés – même si le dernier geste, parfois, trahit l’émotion d’un groupe encore en rodage.

« On a rivalisé dans tous les compartiments du jeu », souffle un membre du staff technique après la rencontre. Une phrase anodine en apparence, mais qui, prononcée face à un habitué des grandes compétitions, ressemble presque à un manifeste.

La mayonnaise prend : une identité enfin lisible

Ce qui séduit par-dessus tout, c’est cette identité de jeu désormais claire. Du gardien aux attaquants, en passant par un milieu de terrain qui n’en finit plus de gratter des ballons, chaque Léopard semble savoir où se placer, quand presser, quand patienter. La communication jaillit, l’organisation sans ballon rassure, et la capacité à récupérer la possession interrompt sans cesse les velléités danoises.

Bien sûr, tout n’est pas parfait. Le chantier offensif reste ouvert : il manque encore ce geste décisif, cette étincelle qui transforme un bon match en exploit. Et quelques approximations techniques rappellent que ce groupe, aussi talentueux soit-il, ne travaille ensemble que depuis quelques jours.

Mais ces imperfections, loin d’être rédhibitoires, apparaissent presque comme une promesse : quand les automatismes seront rodés, jusqu’où iront ces Léopards ?

Un signal fort pour le Mondial, un adversaire prévenu

Dans moins de huit jours, la RDC entrera en lice face au Portugal, puis la Colombie et l’Ouzbékistan. Trois défis, trois mondes. Avant ce match, on murmurait que les Léopards joueraient leur place avec le cœur plus qu’avec la tête. Mercredi soir à Liège, ils ont démontré le contraire.

Ils ont montré qu’ils peuvent désormais regarder leurs adversaires avec beaucoup moins de complexes.

L’impression laissée par ce 0-0 dépasse largement le score. C’est celle d’une équipe qui a trouvé un équilibre, d’un sélectionneur dont la patte s’imprime enfin dans la durée, et d’une nation qui croît en silence, loin des projecteurs.

La promesse d’un chantier en voie d’achèvement

Prochain test face au Chili. Une autre opposition, un autre style. Mais une certitude flotte déjà dans l’air tiède de Liège : les Léopards avancent dans la bonne direction.

Selon les observations de la rédaction de Lattaquant.com, cette prestation figure incontestablement parmi les plus convaincantes de l’ère Sébastien Desabre. Reste désormais à transformer ces promesses en résultats. Car le Mondial, lui, ne se contentera pas de belles intentions.

Mais pour la première fois depuis longtemps, on ose imaginer des Léopards capables d’y mordre à pleines dents.

Ce mercredi 3 juin, quelque chose d’extraordinaire se prépare à Liège. Ce n’est ni un match de gala, ni une finale européenne. C’est bien mieux : une simple rencontre amicale entre la République démocratique du Congo et le Danemark. Pourtant, l’affiche a déclenché une fièvre jaune d’une intensité rare. Les guichets sont fermés. Les billets ont tous disparu. Le stade sera plein comme un œuf. Et dans les travées de Sclessin, ce soir, ce sont des milliers de cœurs congolais qui battront à l’unisson.

L’information est tombée comme un coup de tonnerre dans le ciel gris liégeois : tous les billets mis en vente ont trouvé preneur avant même la veille du match. Mardi soir, le dernier sésame s’est arraché, refermant définitivement les portes à tout retardataire. Les organisateurs, presque submergés par l’afflux, n’ont pu que constater l’évidence : « L’engouement du public a été remarquable. »

Remarquable ? Le mot est faible. C’est une véritable marée humaine qui s’apprête à déferler sur l’enceinte du Standard de Liège.

La diaspora congolaise en ordre de bataille

Car ne nous y trompons pas : derrière cette ruée vers les gradins, c’est tout un peuple qui s’est reconnu. Loin de Kinshasa, de Lubumbashi ou de Kisangani, la diaspora congolaise de Belgique, d’Allemagne, de France et des Pays-Bas a répondu présent. Comme à chaque sortie des Léopards sur le sol européen, l’appel des couleurs nationales a agi comme un électrochoc.

Ce soir, le Stade de Sclessin ne sera pas un stade neutre. Il sera congolais. Totalement, viscéralement congolais.

Les tambours résonneront. Les chants en lingala, swahili et tshiluba enflammeront les tribunes. Les maillots jaunes, verts et rouges formeront une mosaïque vivante, un soleil d’Afrique éclatant sous la lumière tamisée d’une soirée belge.

Le Danemark prévenu : l’ambiance sera chaude

Face à eux, le Danemark. Une équipe sérieuse, robuste, habituée des grandes scènes européennes. Mais ce soir, les Danois devront affronter bien plus que onze Léopards sur le terrain. Ils devront dompter un douzième homme déchaîné, cette marée humaine qui soufflera, sifflera, poussera ses protégés vers l’exploit.

Les hommes du sélectionneur congolais l’ont bien compris : ce match amical n’a rien d’anodin. C’est une répétition générale avant les grandes échéances à venir. Une occasion en or de jauger leur progression face à une nation réputée pour sa discipline tactique. Et avec un tel soutien, rien ne semble impossible.

Consignes strictes pour un show sans accroc

Mais une telle ferveur ne s’organise pas sans rigueur. Les organisateurs ont déployé un dispositif à la hauteur de l’événement. Les portes ouvriront dès 18h30 (16h30 GMT), soit une heure et demie avant le coup d’envoi prévu à 20h00 (18h00 GMT). De quoi permettre aux milliers de spectateurs de s’installer sans précipitation.

Petite révolution pour les habitués : les sacs à dos et grands bags sont formellement interdits. Seuls les sacs à main et pochettes de format A4 maximum seront tolérés, et encore, après inspection minutieuse. Les célèbres e-tickets, eux, devront impérativement être imprimés pour fluidifier les contrôles.

La sécurité avant tout. Mais l’ambiance, assurément, n’en pâtira pas.

Une fête au-delà du sport

À 20h00, quand l’arbitre donnera le coup d’envoi, le Stade de Sclessin retiendra son souffle. Puis il explosera. Chaque dribble, chaque tacle, chaque frappe sera acclamé comme un but. Et si, d’aventure, les Léopards parvenaient à faire plier le mur danois, ce serait une liesse indescriptible.

Mais au-delà du résultat, cette soirée restera gravée comme un symbole. Celui d’une nation fière, unie par-delà les frontières. Celui d’un football congolais qui, doucement mais sûrement, reprend sa place parmi les valeurs montantes du continent.

Les billets sont épuisés. Les cœurs, eux, débordent.

Alors, ce soir, tous les regards se tournent vers Liège. Pas seulement pour voir jouer les Léopards. Mais pour entendre rugir la fierté congolaise. Ce soir, le Stade de Sclessin sera jaune comme le soleil, vert comme l’espérance, rouge comme la passion. Et le Danemark n’aura qu’à bien se tenir.

Depuis Liège, le cœur battant aux couleurs de la RDC.

Le tirage au sort des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2027) a eu lieu ce mardi 19 mai 2026 au Caire, au siège de la Fédération égyptienne de football. La CAF a réparti 48 sélections africaines en 12 groupes de 4 équipes pour lancer la course vers la phase finale prévue du 19 juin au 17 juillet 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda.

La République Démocratique du Congo a été logée dans le groupe E aux côtés de la Guinée équatoriale, de la Sierra Leone et du Zimbabwe. Un tirage qui laisse des raisons d’y croire pour les Léopards. La Guinée équatoriale reste l’adversaire le plus structuré, mais la RDC part avec l’avantage de l’expérience et d’un effectif plus dense.

Le calendrier fixe les premières rencontres en septembre et octobre 2026. Les hommes de Sébastien Desabre devront vite prendre des points pour éviter les calculs en fin de parcours.

Des chocs attendus dans les autres groupes

La cérémonie a livré des affiches relevées dans plusieurs poules. Le Maroc affrontera le Gabon, le Niger et le Lesotho dans le groupe A. La Côte d’Ivoire et le Ghana se retrouvent dans le groupe C, accompagnés de la Gambie et de la Somalie.

L’Égypte, septuple championne, hérite du groupe B avec l’Angola, le Malawi et le Soudan du Sud. Chaque groupe devra désigner ses qualifiés d’ici mars 2027.

Un format de qualification inchangé

Le format reste identique aux éditions précédentes. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient directement.

Dans les groupes où figure un pays hôte, une troisième équipe obtient également son billet. Le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda participent aux éliminatoires pour garder le rythme, bien qu’étant pays organisateurs.

La RDC face à la douleur de la dernière CAN

Pour la RDC, l’enjeu est aussi psychologique. À la récente CAN, les Léopards avaient montré du caractère avant de s’incliner douloureusement contre l’Algérie dans les dernières minutes de la prolongation, en quart de finale.

Chancel Mbemba et ses coéquipiers avaient encore leurs armes en main avant de tomber. L’élimination a laissé un goût d’inachevé. Cette campagne qualificative est l’occasion de tourner la page et de prouver que l’équipe a appris de cette désillusion.

Sous la conduite de Sébastien Desabre, la RDC aborde ces éliminatoires avec un cadre technique stable et une connaissance précise du groupe. Si les Léopards imposent leur rythme dès septembre, la qualification ne devrait pas échapper au pays.

Ci-dessous, l’intégralité des groupes des éliminatoires CAN 2027 :

Groupe A : Maroc, Gabon, Niger, Lesotho. Groupe B : Égypte, Angola, Malawi, Soudan du Sud. Groupe C : Côte d’Ivoire, Ghana, Gambie, Somalie. Groupe D : Afrique du Sud, Guinée, Kenya, Érythrée. Groupe E : RDC, Guinée équatoriale, Sierra Leone, Zimbabwe. Groupe F : Burkina Faso, Bénin, Mauritanie, Centrafrique. Groupe G : Cameroun, Comores, Namibie, Congo. Groupe H : Tunisie, Ouganda, Libye, Botswana. Groupe I : Algérie, Zambie, Togo, Burundi. Groupe J : Sénégal, Mozambique, Soudan, Éthiopie. Groupe K : Mali, Cap-Vert, Rwanda, Libéria. Groupe L : Nigeria, Madagascar, Tanzanie, Guinée-Bissau.

Il n’a pas levé la voix. Il n’a pas cherché l’effet. Pourtant, ce lundi 18 mai 2026, chaque mot de Sébastien Desabre sonnait comme une ligne de conduite claire pour toute une nation : la RDC n’arrive pas au Mondial pour improviser, mais pour exister durablement.

Derrière les 26 noms retenus pour la Coupe du Monde 2026, se cache en réalité bien plus qu’une sélection. C’est un projet. Une construction patiente. Une idée du football.

Une sélection pensée comme l’aboutissement d’un cycle

Depuis 2022, Desabre n’a cessé de répéter la même logique : bâtir plutôt que bricoler. Dans son esprit, la Coupe du Monde n’est pas un point de départ, mais l’aboutissement d’un travail structuré.

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« On a utilisé 55 joueurs depuis que je suis en poste », rappelle-t-il. Une statistique qui dit tout : essais, ajustements, évaluations… jusqu’à stabiliser un noyau dur.

Dans ce contexte, les choix pour le Mondial ne sont pas perçus comme des paris, mais comme des conclusions. Chaque joueur sélectionné est le produit d’un long processus d’observation, de cohérence et de continuité.

Et surtout, une règle domine : ne pas rompre l’équilibre au moment décisif.

La fin des expérimentations, le règne de la stabilité

À quelques semaines du tournoi, le discours du sélectionneur se durcit sur un point précis : la stabilité tactique.

La Coupe du Monde 2026 ne sera pas un laboratoire. Encore moins une scène de test.

« Ce n’est pas le moment de faire des tests », insiste Desabre. Une phrase simple, mais lourde de sens dans le football de très haut niveau.

Dans son approche, les automatismes priment sur les surprises. Les habitudes de jeu deviennent des armes. Et la discipline collective est érigée en principe fondamental.

L’objectif est clair : transformer la progression des dernières années en efficacité sur la scène mondiale.

Une RDC qui change de statut sur la scène internationale

Au-delà du terrain, un autre phénomène accompagne cette montée en puissance : la perception extérieure de la sélection congolaise.

La RDC n’est plus seulement une équipe en reconstruction. Elle devient une destination sportive crédible. Un projet qui attire. Une équipe que des joueurs acceptent d’attendre, de rejoindre, parfois même de “mériter” dans le temps.

Pour le staff, c’est un signal fort : la crédibilité sportive est en train de s’installer.

Et cette évolution change tout. Elle rend la concurrence interne plus forte, les choix plus difficiles, mais aussi le groupe plus compétitif.

Le vrai défi : transformer la progression en performance mondiale

Dans le vestiaire comme dans le staff, l’objectif est désormais assumé : franchir un cap.

Pas seulement participer. Mais exister dans un groupe relevé, survivre à la phase de poules, et installer la RDC dans une nouvelle dimension du football mondial.

Desabre le sait : le Mondial ne récompense ni les promesses ni les intentions. Il ne retient que les équipes prêtes.

Et aujourd’hui, les Léopards entrent dans cette Coupe du Monde avec une idée simple mais exigeante : prouver que leur progression n’est pas une illusion… mais une transformation réelle.

Il y a des dates qui ne s’effacent pas. Le 18 mai 2026 restera gravée dans les mémoires congolaises comme le jour où l’attente a pris un visage, un maillot, un nom. Ce lundi-là, dans une salle sobre de Kinshasa, Sébastien Desabre, le sélectionneur français aux tempes grisonnantes et au regard d’orfèvre, s’avance vers le micro. Il tient une feuille. Une simple feuille. Mais derrière elle, il y a 52 ans d’absence, des générations entières qui n’avaient jamais vu leur pays en Coupe du monde. Et soudain, la foudre : il lit. Un à un, les 26 élés entrent dans la légende.

Le chemin de croix et la rédemption

Pour comprendre ce lundi, il faut remonter à cette nuit folle du barrage retour face à la Jamaïque. Ce match, joué les tripes à l’air, gagné à l’arraché, dans un stade en fusion. La RDC n’avait plus foulé un Mondial depuis 1974. C’était avant Internet, avant le smartphone, avant que les joueurs actuels ne soient nés. Desabre, lui, n’était qu’un enfant en France. Mais il a reconstruit cette équipe pierre par pierre, muscle par muscle, espoir par espoir. Ce lundi, il délivre son œuvre.

Le tableau des 26 guerriers

Voici donc les noms qui vont défiler sous les projecteurs du Mexique, des États-Unis et du Canada, dès le 11 juin.

Gardiens :
Lionel Mpasi (Le Havre), Timothy Fayulu (FC Noah), Matthieu Epolo (Standard de Liège)

Défenseurs :
Chancel Mbemba (Lille), Aaron Wan-Bissaka (West Ham), Axel Tuanzebe (Burnley), Arthur Masuaku (Lens), Joris Kayembe (Genk), Steve Kapuadi (Widzew Łódź), Rocky Bushiri (Hibernian), Dylan Batubinsika (Larissa), Gédéon Kalulu (Aris Limassol)

Milieux :
Noah Sadiki (Sunderland), Samuel Moutoussamy (Atromitos), Edo Kayembe (Watford), Ngal’ayel Mukau (Lille), Charles Pickel (Espanyol)

Attaquants :
Nathanael Mbuku (Augsbourg), Brian Sipanga (Castellón), Gaël Kakuta (Larissa), Meschack Elia (Alanyaspor), Théo Bongonda (Spartak Moscou), Fiston Mayele (Pyramids), Cédric Bakambu (Betis Séville), Simon Banza (Al Jazira Club), Yoane Wissa (Newcastle)

Vingt-six noms. Vingt-six destins soudain liés à celui de tout un peuple.

 Le groupe K : Portugal, Colombie, Ouzbékistan

Le tirage au sort a été impitoyable, comme le destin sait l’être. Les Léopards héritent du groupe K. Première escale : le Portugal, le 17 juin. Puis la Colombie, le 24. Enfin l’Ouzbékistan, le 28. Trois matchs, trois épreuves. Avant cela, pour aiguiser leurs griffes, Desabre a prévu deux tests amicaux de luxe : le Danemark et le Chili. Du lourd, du très lourd. Mais ces Léopards-là n’ont plus peur de rien. Ils ont déjà traversé 52 années de nuit. Ils méritent la lumière.

 Et maintenant, l’histoire

Le 11 juin 2026, le coup d’envoi retentira sur le sol américain. Dans les tribunes, des milliers de Congolais brandiront le maillot vert-rouge-jaune. Sur le terrain, hommes marcheront vers leur destin. Sébastien Desabre a livré sa liste. Le reste appartient au rêve.

Le football congolais retient son souffle. À moins de dix jours du scrutin prévu le 20 mai 2026, la Fédération congolaise de football association (FECOFA) vient de rendre une décision qui pourrait bien sceller d’avance l’issue du vote.

Ce mardi 12 mai, la Commission électorale de la FECOFA a officiellement validé la candidature unique de Véron Mosengo à la présidence de l’instance. Une annonce qui ne manque pas de faire réagir, tant les mois précédant l’élection ont été agités.

Recours rejetés, désistements actés

Plusieurs candidats avaient déposé des recours pour contester le processus. Mais la Commission de recours électoral, qui statue en dernier ressort, les a déclarés recevables mais non fondés. Parmi les recalés : Jean-Claude Mukanya Kabeya, Kevin Issa Mutshioko, Aziz Makukula, Rainier-Patrice Mangenda Suku Swa et Jean-Max Mayaka Bolotosako.

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Par ailleurs, d’autres prétendants ont choisi de jeter l’éponge. Christophe Nonda Shabani, Bosco-Michel Mwehu Beya Kofela et Jean-Didier Masamba Malunga se sont officiellement désistés.

Résultat : sur la ligne de départ, il ne reste qu’une seule équipe – celle menée par Véron Mosengo, accompagné de 14 membres formant sa liste complète.

Accusations de fraude : le tollé d’un candidat débouté

Mais ce quasi-plébiscite par défaut ne se fait pas sans remous. Dans une lettre adressée le 9 mai à la Commission électorale, Rainier-Patrice Mangenda Suku Swa dénonce un processus entaché d’« irrégularités » et de « cas présumés de fraude ».

Son principal grief ? Un changement des règles électorales en plein match. Selon lui, après l’appel à candidatures du 5 avril 2026, des modifications textuelles auraient été introduites le 28 avril… en pleine procédure électorale. De quoi, à ses yeux, fausser l’équité du scrutin.

Malgré ces contestations, la Commission électorale a maintenu sa position, validant à l’unanimité la liste unique de Mosengo.

Une élection sans suspense mais sous surveillance

Avec un seul candidat en lice, l’élection du 20 mai ressemble davantage à une formalité qu’à une véritable compétition démocratique. Pourtant, les enjeux sont immenses : il s’agit de tourner définitivement la page de la période de normalisation et d’installer une gouvernance élue à la tête du football congolais.

Reste à savoir si cette configuration, aussi favorable soit-elle au candidat unique, parviendra à convaincre au-delà des allées du pouvoir fédéral. Les prochains jours diront si les contestataires comptent aller plus loin dans leur bras de fer.

Une chose est sûre : le 20 mai, la FECOFA entrera dans une nouvelle ère. Avec ou sans opposition.

Composition de la liste unique conduite par Véron Mosengo :

• Président : Véron Mosengo

• 1er vice-président : Dayoni Wawa

• 2e vice-président : Amadou Diaby

• 3e vice-président : Mosango Ebisa Lolo

• 4e vice-président : Singa Boyenge

Membres :
Kishiko Hamba, Nkoy Mulata, Lelo Mayasilua Mantama, Kamuena Lubamba Jean, Kapondo Kantamga Jeeph, Ngiama Lumumba Shadrack, Musumbuku Nyenyezi Solange, Kalala Nsantu, Mputu Ilua, Lukusa Kanjinga Geneviève

C’est une phrase qui résume à elle seule l’état des lieux. Ce lundi 11 mai 2026, à Kinshasa, Véron Mosengo-Omba n’est pas venu faire de la politique. Il est venu poser des chiffres sur la table. Devant une assistance suspendue à ses lèvres, l’ancien secrétaire général de la Confédération africaine de football (CAF) a déroulé le programme qui, si les urnes du 20 mai lui sourient, changera le visage du football congolais.

Son credo ? « FECOFA 2030 ». Un projet sur quatre ans. Un budget : 25,6 millions de dollars. Soit 6,4 millions par an. Une somme qui fait rêver – et qui interroge.

Car l’homme qui fut l’un des cadres du football africain le sait mieux que personne : en RDC, ce n’est pas l’argent qui a manqué par le passé. C’est la manière de le dépenser. Alors cette fois, promet-il, tout sera différent. Audits indépendants annuels. Comptes publiés. Contrôle renforcé des fonds FIFA et CAF. La promesse d’une fédération « plus organisée, crédible et tournée vers l’avenir ».

Où va passer l’argent ? Le détail qui tue

Mosengo-Omba ne s’est pas contenté de grandes déclarations. Il a livré une feuille de route chirurgicale, presque chirurgicale. Voici comment seront répartis les 25,6 millions :

• Sélections nationales : 5 millions USD – pour que les Léopards retrouvent leur fierté.

• Compétitions nationales : 4 millions USD – la Linafoot doit respirer.

• Football de base : 4 millions USD – la pépinière des talents de demain.

• Football féminin : 3 millions USD – un effort historique pour les 26 provinces.

• Infrastructures : 2,3 millions USD – des stades, des terrains, du concret.

• Formation des entraîneurs : 1,5 million USD – on n’a jamais de bons joueurs sans bons coachs.

• Direction technique nationale : 1,2 million USD – la mémoire et la méthode.

• Audits, digitalisation et réformes : 800 000 USD – pour que tout ce beau monde rende des comptes.

• Arbitrage (dont introduction de la VAR) : 800 000 USD – la technologie au service du jeu.

La première année (2026) absorbera 5,5 millions. La dernière (2029) grimpera à 7,6 millions. Une montée en puissance logique pour un projet qui veut d’abord poser des fondations solides avant de construire l’étage.

D’où viendra l’argent ? Du programme FIFA Forward, des appuis de la CAF, des revenus propres de la FECOFA… et de partenariats publics à hauteur de 16 millions de dollars. C’est là que le bât blesse. Car promettre 16 millions de l’État, en RDC, c’est prendre un risque. Mais Mosengo-Omba a décidé d’y croire.

VAR, foot féminin et anciennes gloires : les annonces qui font vibrer

La VAR débarque en Linafoot

L’annonce  fait l’effet d’une bombe. La VAR sera instaurée en Linafoot Ligue 1 dès la saison prochaine. Finies les polémiques arbitrales à répétition, du moins l’espère-t-il. Avec un budget de 800 000 dollars dédié à l’arbitrage, le candidat veut faire entrer le football congolais dans le XXIe siècle. Petite révolution technologique dans un pays où certains stades manquent encore d’électricité. Le défi est immense. L’ambition, vertigineuse.

3 millions pour les Lionnes du foot

C’est l’autre engagement fort : 3 millions de dollars sur quatre ans pour le football féminin. Une enveloppe qui ne se limitera pas à quelques tournois éphémères. Mosengo-Omba veut soutenir les clubs, organiser des compétitions nationales et développer la formation dans les 26 provinces. Parce que le football congolais, dit-il, ne sera vraiment grand que quand les femmes y joueront leur partition.

Shabani Nonda et les anciennes gloires

Le candidat ne veut pas reconstruire seul. Il appelle à la rescousse Shabani Nonda et toutes les anciennes gloires du football congolais. L’idée est simple : mettre l’expérience et la légende au service de la reconstruction. Un geste symbolique fort, qui parle autant au cœur qu’à la raison. Car au pays des Léopards, le football se transmet de génération en génération – et parfois, les meilleurs formateurs sont ceux qui ont porté le maillot.

Entre pari et nécessité

Le 20 mai 2026, les électeurs de la FECOFA devront choisir. D’un côté, la continuité. De l’autre, ce pari colossal signé Mosengo-Omba. 25,6 millions de dollars, 3 millions pour le foot féminin, la VAR, des audits indépendants, Shabani Nonda comme ambassadeur… Le programme est séduisant. Presque trop.

Mais l’ancien secrétaire général de la CAF le sait : ce n’est pas en sortant des chiffres qu’on change un pays. C’est en les réalisant. L’argent public promis viendra-t-il ? La VAR tiendra-t-elle dans des stades sans électricité fiable ? Les anciennes gloires accepteront-elles de s’engager vraiment ?

Autant de questions sans réponses, pour l’instant. Ce que Mosengo-Omba a apporté ce lundi 11 mai, ce n’est pas une certitude. C’est une direction. Une boussole pointée vers l’ambition, là où trop souvent, la résignation a prévalu.

Le football congolais souffre. Il saigne. Il attend. Et peut-être, juste peut-être, que ce 25,6 millions est le premier vrai chiffre d’une renaissance.

Rendez-vous le 20 mai. Les Léopards, eux, n’ont plus le temps de patienter.

KINSHASA – Coup de théâtre, mais plus vraiment une surprise. Ce mercredi 6 mai 2026, Bosco Mwehu Beya Kofela, président du comité de gestion de la Linafoot et candidat déclaré à la présidence de la Fédération congolaise de football association (FECOFA), a claqué la porte. Dans une lettre adressée à la commission électorale, il annonce son retrait « libre et volontaire » pour « raisons personnelles ». Deux mots qui, dans le microcosme footballistique congolais, pèsent soudainement très lourd.

Son départ intervient quelques jours seulement après celui de Shabani Nonda, l’emblématique ancien capitaine des Léopards. Deux désistements en une semaine. Deux candidats qui disent renoncer « librement ». Et une question qui brûle toutes les lèvres : l’élection du 20 mai est-elle déjà jouée d’avance ?

« Libre et volontaire » : la formule qui fâche

Bosco Mwehu a tenu à le préciser noir sur blanc : « Ce désistement est fait de manière libre, volontaire et sans réserves. En conséquence, je renonce à toutes prétentions liées à ladite procédure. »

Une insistance qui, dans le contexte actuel, en dit long. Car en coulisses, personne n’y croit vraiment.

Rappel des faits : il y a quelques jours, Shabani Nonda avait déjà jeté l’éponge après avoir été recalé avec cinq autres postulants. Motif officiel ? « Raisons personnelles ». Motif officieux ? Un soupçon grandissant d’une élection écrite d’avance pour favoriser un seul homme.

Véron Mosengo-Omba : l’homme de la FIFA, mais aussi de Tshisekedi ?

Cet homme, c’est Véron Mosengo-Omba. Directeur Afrique de la FIFA, homme de confiance de Gianni Infantino… et présenté par plusieurs sources comme le candidat du président Félix Tshisekedi lui-même.

Un profil si puissant qu’il écrase la concurrence, même avant le premier tour. Mais la méthode, elle, fait grincer des dents.

Désormais, sur la ligne de départ, un seul adversaire semble encore tenir : Jean-Didier Massamba. Officiellement retenu. Officiellement en lice. Mais face à la vague de défections, son maintien tient presque du miracle.

« Mascarade électorale » : la presse étrangère s’en mêle

Les critiques ne viennent pas seulement de Kinshasa. Elles traversent les frontières.

Le journaliste d’investigation Romain Molina parle sans détour de « mascarade électorale » et de « pressions » persistantes. Selon lui, l’objectif serait clair : laisser le seul Véron Mosengo-Omba se présenter, pour assurer sa victoire avec la bénédiction de son « ami Gianni Infantino ».

Même analyse du côté de Stanis Bujakera Tshiamala, qui relaie les préoccupations d’observateurs de plus en plus nombreux face à ce qui apparaît comme une « élection verrouillée ».

Un comité de normalisation, des irrégularités, et un scrutin qui divise

Le processus électoral se déroule sous la supervision d’un comité de normalisation instauré par la FIFA depuis avril 2023 – et prolongé à plusieurs reprises. Un comité censé assainir et pacifier. Mais qui, aujourd’hui, est accusé par certains de laisser faire.

Plusieurs irrégularités ont déjà été relevées lors de l’examen des dossiers. Des recours ont été introduits. Mais rien n’y fait : sauf nouveau rebondissement, l’élection est maintenue au 20 mai prochain.

Massamba, dernier rempart ou prochaine défection ?

À ce stade, un seul homme semble encore pouvoir incarner l’opposition : Jean-Didier Massamba. Mais les paris sont ouverts. Dans une atmosphère aussi délétère, beaucoup murmurent que son désistement n’est qu’une question de jours.

« Vu la tournure des événements », glisse un observateur, « son retrait ne surprendrait personne. »

Alors, scrutin biaisé ou hasard des calendriers ? Les soupçons, eux, ne se retirent pas. Eux aussi sont restés en lice.

Affaire à suivre. Mais pour beaucoup, le 20 mai, il n’y aura peut-être même pas de match.

KINSHASA – Ambiance de gala, ce mercredi 6 mai 2026, à l’hôtel Sultani. Sous les projecteurs d’une salle bondée de personnalités du sport et des affaires, la Fédération Congolaise de Football Association (FECOFA) et Orange RDC ont scellé un accord qui pourrait bien changer la donne pour les Léopards. Un partenariat modeste sur le papier, mais aux airs de révolution silencieuse.

Le stylo à peine reposé, les discours ont fusé. Et tous ont dit la même chose : ici, on ne parle pas seulement de sponsoring. On parle de retour aux sources, de fierté nationale, et peut-être même de Coupe du monde.

« Un retour à la maison » : l’émotion d’Orange RDC

C’est Brutus Sadou Diakite, directeur général d’Orange RDC, qui a livré la formule la plus forte de la matinée : « Ce partenariat est un retour à la maison. »

L’entreprise, historique dans le paysage footballistique africain, ne découvre pas le terrain. Mais en République démocratique du Congo, ce rapprochement avec la FECOFA a une saveur particulière. Orange ne veut pas juste coller son logo sur un maillot. L’ambition affichée est claire : accompagner la RDC à la Coupe du monde.

« Le football doit devenir un véritable levier de développement pour le pays », a martelé le patron d’Orange RDC, sous les applaudissements d’une assistance conquise.

Maillots, survêtements et quiz : le contrat décrypté

Derrière l’émotion, des engagements concrets. Présenté par Guy Losendjo, directeur général de LG Conseil, l’accord prévoit :

• Une visibilité exclusive d’Orange RDC sur les équipements de toutes les sélections nationales (toutes catégories confondues) : maillots de match, survêtements d’entraînement.

• Des initiatives numériques inédites, dont des quiz interactifs destinés aux jeunes et aux supporters pour tester leurs connaissances sur les Léopards, la Coupe du monde et l’histoire du football congolais.

De quoi allier présence sur le terrain et engagement digital, dans l’ADN d’Orange.

« Modeste mais solide » : la prudence lucide de la FECOFA

Côté FECOFA, on ne crie pas victoire trop vite, mais on savoure. La secrétaire générale, Lyly Tshimpumpu, a tenu à saluer « un appui important dans un contexte de difficultés financières ».

Son discours, teinté de réalisme, a marqué les esprits :

« Ce premier partenariat reste encore modeste. Mais il constitue une base solide pour une coopération plus large dans l’avenir. »

En clair : les Léopards reprennent des couleurs. Et Orange RDC entend bien les mener loin.

Le fanion contre le maillot : une cérémonie symbole

La signature s’est achevée dans la ferveur des symboles. Échange de fanions entre les deux parties. Puis un geste plus fort encore : Lyly Tshimpumpu a remis un maillot officiel des Léopards à Brutus Sadou Diakite.

Sous les flashes, l’instant avait des allures de baptême. Le premier match de cette nouvelle alliance venait de débuter.

Reste à savoir si, sur le terrain, les Léopards sauront répondre à l’appel. Mais une chose est sûre : ils seront désormais mieux habillés pour y parvenir.

Le dimanche 3 mai, l’AS Maniema Union a brisé le silence. Alors que les play-offs de la Linafoot font rage, le club de Kindu a officiellement nommé Lassina Koné, 58 ans, surnommé « Pereira », au poste d’entraîneur principal. Il remplace Papy Kimoto, qui laisse un héritage honorable : un quart de finale en Coupe de la Confédération de la CAF – une première historique pour le club.

Mais la direction veut plus. Beaucoup plus.

« L’équipe a pris de l’assurance en Coupe d’Afrique. Mais pour progresser, il faut hausser le niveau », a lancé Pereira dès sa première prise de parole. L’objectif est clair : terminer dans les deux premiers du championnat national ou décrocher un billet pour une compétition interclubs de la CAF. Mieux encore : viser la Ligue des champions la saison prochaine.

Quarante ans d’expérience sur cinq bancs africains

Lassina Koné n’est pas un inconnu. Originaire de Côte d’Ivoire, ce technicien chevronné totalise près de quatre décennies de coaching sur le continent. Son CV parle pour lui :

• Africa Sports (Côte d’Ivoire)

• ASFA Yennenga (Burkina Faso)

• Stade Malien (Mali)

• Panthère FC (Niger)

• AS Kaloum (Guinée)

À chaque étape, il a laissé son empreinte. À Kindu, on lui demande de repositionner le club parmi les formations africaines les plus redoutables, tout en consolidant les acquis sur la scène nationale. La durée de son contrat n’a pas été dévoilée, signe peut-être d’un pari à court terme avec des objectifs mesurables.

Un pari stratégique à un tournant décisif

Pourquoi maintenant ? Parce que le calendrier est impitoyable. Les play-offs de la Linafoot 2026 sont en plein milieu de leur course. Changer d’entraîneur à ce stade est un risque calculé.

Maniema Union sort d’un parcours africain qui a fait vibrer Kindu : élimination en quarts de finale de la Coupe de la Confédération. Une fierté, mais aussi une frustration. « On a goûté à la scène continentale, on veut y rester, et plus haut », glisse un dirigeant sous couvert d’anonymat.

Avec Pereira, le club amorce une nouvelle orientation sportive. L’ambition affichée : s’inscrire durablement dans l’élite africaine. La pression est immense, l’expérience est là. Reste à savoir si l’alchimie prendra assez vite pour décrocher ce fameux top 2 national.

À Kindu, la pluie équatoriale n’a pas empêché les supporters de scander le nom de « Pereira » dès l’annonce. Dans une saison déjà riche en rebondissements, Maniema Union joue son va-tout. Quarante ans d’expérience contre quelques mois de play-offs : le pari est osé. Mais en Afrique, les légendes s’écrivent souvent sur ces équilibres instables.