Quelques heures après l’élection surprise du cardinal américain Robert Francis Prevost sous le nom de Léon XIV, le président congolais Félix Tshisekedi a adressé ses félicitations au nouveau souverain pontife, saluant une vision d’Église « humble, fraternelle et tournée vers les périphéries ».

Un message qui résonne en RDC

Dans un communiqué officiel, le chef de l’État a souligné la portée symbolique des premiers mots du Pape, appelant à une Église « qui sert plutôt que domine ». « Vos paroles ravivent notre certitude que l’Église marche aux côtés des peuples en quête de justice », a déclaré Tshisekedi, rappelant que la RDC, « terre de foi vivante », partage cet idéal de service et de paix.

Le président congolais y voit un encouragement à poursuivre les efforts de réconciliation nationale et de défense des plus vulnérables, thèmes centraux de son mandat.

La CENCO espère un engagement pour la paix

Du côté de l’Église congolaise, la Conférence épiscopale nationale (CENCO) a exprimé sa « joie immense ». Mgr Donatien Nshole, son secrétaire général, a relevé le choix significatif du nom Léon XIV, en référence à Léon XIII, pionnier de la doctrine sociale de l’Église.

« Nous espérons que ce pontificat œuvrera pour une paix durable en RDC, dans la lignée du pape François », a-t-il insisté, alors que le pays traverse une crise sécuritaire persistante.

Un pontificat sous le signe de la continuité… et des défis

Âgé de 69 ans, Léon XIV est un augustin connu pour son engagement en faveur des pauvres, forgé durant ses années de mission au Pérou. Son élection marque une continuité avec le pape François, mais s’accompagne aussi de controverses, notamment sur sa gestion passée de dossiers sensibles.

Pourquoi cette élection compte pour la RDC ?

• Le Congo, où 40% de la population est catholique, entretient des liens historiques avec le Vatican.

• L’Église y joue un rôle clé dans l’éducation, la santé et la médiation politique.

• Les attentes sont fortes pour un renforcement de l’action en faveur de la stabilité régionale.