Parfois, l’histoire du football ne tient pas à un coup de tête génial, mais à un murmure. Une confidence échangée dans le feu de l’action, qui change le cours d’un match et entre dans la légende. Alors que les Léopards de la RDC viennent de se qualifier pour les barrages intercontinentaux dans un fracas d’émotion, un nouveau détail, précieux et humain, émerge des coulisses de la victoire.
Le héros silencieux n’est autre que le gardien Lionel Mpasi. En zone mixte, une fois les cris de joie apaisés, il a confié l’incroyable : c’est lui qui, porté par une conviction absolue, a soufflé à son sélectionneur Sébastien Desabre la décision tactique qui allait tout sceller. Faire entrer Timothy Fayulu, spécialement pour la séance des tirs au but.
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Une conviction née à l’entraînement
Derrière cette intuition qui semble fulgurante se cache un travail méticuleux, des heures d’entraînement où chaque geste est passé au crible. « On travaille beaucoup les séances de tirs au but à l’entraînement. Tim est très performant dans ce domaine », explique Mpasi, la voix encore chargée d’adrénaline.
La veille du match, un échange avec le gardien remplaçant a scellé sa certitude. « Il m’a expliqué qu’il avait déjà vécu une situation similaire à Sion : il était entré pendant la séance des TAB et avait délivré son club. C’est comme ça qu’il avait gagné sa place. » Un passé qui allait se rejouer, un destin en suspens.
Le murmure décisif à la mi-temps des prolongations
Le match s’éternise. 120 minutes de lutte intense, de sueur et d’efforts n’ont pas suffi à départager les deux équipes. L’air est lourd, la tension à son comble. C’est à ce moment précis, dans le creux de l’épuisement, que l’instinct frappe.
« À la mi-temps des prolongations, j’ai demandé au coach de garder un changement au cas où, parce que je sentais Tim prêt pour la séance des TAB. » Une requête inhabituelle, venant du dernier rempart. Un pari audacieux, jeté sur la table tactique. Sébastien Desabre écoute, et accepte.
La suite est entrée dans l’histoire : Fayulu entre en jeu. Sous les projecteurs brûlants de la pression, il réalise une prestation déterminante, décisive. Dieu merci, murmure Mpasi, ça a marché.
La victoire d’un collectif qui ose écouter
Cette révélation est bien plus qu’une anecdote. Elle est le récit parfait de l’état d’esprit qui anime ces Léopards. Elle met en lumière une cohésion rare, où un joueur ose prendre la parole, où un staff technique sait écouter une intuition née du terrain.
C’est la victoire de la confiance mutuelle, de la lucidité partagée. Un mélange de solidarité et de sens tactique qui a permis à la RDC d’écrire, ce soir-là, un nouvel épisode mémorable de son histoire footballistique. Pas seulement par la force de son jeu, mais par l’intelligence de son collectif.
