L’annonce avait fait l’effet d’une bombe en septembre 2025. Aujourd’hui, elle se précise. Mike Tyson et Floyd Mayweather, deux des plus grandes légendes de l’histoire de la boxe, vont croiser le fer lors d’un combat d’exhibition. La date est fixée au 25 avril 2026. Le lieu ? Kinshasa, en République démocratique du Congo. Un clin d’œil évident au légendaire « Rumble in the Jungle » de 1974.
Un rendez-vous avec l’histoire
Cinquante-deux ans après le choc entre Mohamed Ali et George Foreman, la capitale congolaise s’apprête à revivre une nuit de boxe exceptionnelle. Selon les informations de Ring Magazine, reprises par de nombreux médias internationaux, le duel entre « Iron Mike » et « Money » Mayweather devrait officiellement se tenir le 25 avril prochain.
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Le choix du lieu n’a rien d’anodin. En octobre 1974, Kinshasa (alors appelée Zaïre) avait été le théâtre de l’un des combats les plus célèbres de tous les temps. Ali, donné perdant, y avait terrassé Foreman au huitième round. Une légende était née .
Aujourd’hui, la même ville s’apprête à écrire une nouvelle page. Non pas pour un titre mondial, cette fois, mais pour le spectacle et la nostalgie.
Tyson-Mayweather : pourquoi ce combat fait rêver
D’un côté, Mike Tyson, 59 ans. Surnommé « Iron Mike », il fut le plus jeune champion du monde des poids lourds de l’histoire. Son bilan parle de lui-même : 50 victoires, dont 44 avant la limite, et 7 défaites . Sa dernière sortie remonte à novembre 2024, face au YouTubeur Jake Paul. Ce jour-là, il s’était incliné aux points à Arlington, au Texas.
De l’autre côté du ring, Floyd Mayweather, 48 ans. Invaincu en 50 combats professionnels, il a été titré dans cinq catégories différentes. Sa retraite officielle date de 2017, après sa victoire contre Conor McGregor. Depuis, il enchaîne les exhibitions. La dernière remontait à août 2024 face à John Gotti III .
Deux générations. Deux styles. Deux légendes.
Ce qu’ils ont dit
Lorsqu’il avait évoqué ce combat pour la première fois, Mike Tyson n’en revenait pas lui-même. « Lorsque CSI (le promoteur) m’a proposé Floyd, je n’y ai pas cru », avait-il confié dans un communiqué en septembre. Sa mise en garde était claire : « Cela va nuire à sa santé, mais il veut le faire. »
De son côté, Mayweather affichait sa confiance légendaire. Interrogé par ESPN, il avait justifié ce nouveau défi : « Aucun boxeur n’a réussi à ternir mon héritage. Ce combat donnera aux fans ce qu’ils veulent. »
Plus récemment, Tyson a remis une pièce dans la machine. Invité à l’événement « An Experience with Mike Tyson », il avait lâché une information qui avait fait vibrer les amateurs. « Ce sera en mars. Et ce sera en Afrique. » Le calendrier a légèrement glissé, mais la promesse, elle, tient toujours.
Le poids des mots, le choc des styles
Une question taraude les puristes : à quel poids se battront-ils ? La réponse n’a pas encore filtré. Pourtant, l’enjeu est de taille. Tyson s’est illustré en tant que champion poids lourds. Mayweather, lui, a régné des super-plumes jusqu’aux super-welters. Cinq catégories, cinq titres, mais jamais au-delà .
Trouver un terrain d’entente physique relève du défi. Mais dans le monde des exhibitions, tout devient possible.
« Ce sera incroyable. Nous allons battre tous les records », s’est enthousiasmé Tyson, qui voit plus grand que jamais. « Ce sera l’un des plus grands événements de l’histoire de ce sport. »
Kinshasa, terre de boxe
Pour la RDC, cet événement dépasse largement le cadre sportif. Il s’inscrit dans une tradition. Cinquante ans après Ali-Foreman, le pays veut montrer au monde qu’il reste une terre de boxe. Les infrastructures, l’organisation, l’accueil : tout sera passé au crible.
Car derrière la nostalgie, il y a un enjeu d’image. Le Congo, meurtri par des décennies de crises, entend prouver sa capacité à organiser un spectacle planétaire. Les regards seront braqués sur Kinshasa. Les caméras du monde entier, aussi.
Exhibition ou combat ? La frontière est mince
Précisons-le : il s’agit bien d’un combat d’exhibition. Pas d’un championnat du monde. Pas d’un enjeu de titre. Pourtant, quand deux monstres sacrés montent sur le ring, la frontière s’estompe.
Mayweather, depuis sa retraite, est devenu un habitué de ces shows lucratifs. Logan Paul, John Gotti III, Tenshin Nasukawa : il les a tous affrontés. Récemment, un duel contre son ancien rival Manny Pacquiao avait même été évoqué. Rien n’en est sorti, mais l’idée flottait .
Tyson, lui, revient de loin. Son combat contre Jake Paul avait montré un homme diminué, ralenti par l’âge. Pourtant, son nom suffit à remplir les stades. Son aura, elle, demeure intacte.
Le compte à rebours est lancé
Nous sommes à deux mois de l’échéance. Les promoteurs s’activent. Les contrats se finalisent. Les rumeurs circulent. Une certitude : le 25 avril 2026, Kinshasa retiendra son souffle.
Deux hommes entreront dans un ring. L’un avec la puissance du marteau. L’autre avec la précision du scalpel. L’un pour la gloire d’antan. L’autre pour l’argent d’aujourd’hui.
Et au milieu, il y aura le public. Celui de Kinshasa, bouillant, passionné, fidèle à sa réputation. Celui du monde entier, connecté via les écrans géants et les plateformes de streaming.
Car dans cette histoire, Mayweather et Tyson ne sont que les acteurs. Le véritable héros, c’est le souvenir. Celui d’une époque où la boxe faisait rêver des continents entiers. Et si, pour une nuit, ce rêve revenait ?
