Johannesburg, 5 octobre 2026. Une défaite, un nul, et un sélectionneur qui ne cherche pas d’excuses. À l’issue du match retour face à l’Ouganda , Sébastien Desabre a fait ce que font rarement les entraîneurs après un stage sans victoire : il a assumé, calmement, que le résultat n’était pas l’objectif.
« On savait pourquoi on était là »
Le technicien français l’affirme : cette double confrontation lui a apporté de nombreux enseignements. « On a tiré beaucoup d’enseignements cette semaine, qu’ils soient positifs ou moins positifs. Mais on savait pourquoi on était là. »
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Puis vient la phrase qui résume sa philosophie du rassemblement : « Si on avait pensé uniquement au résultat contre l’Ouganda, on aurait joué avec l’équipe titulaire qui est restée à la maison. » Autrement dit, les cadres n’étaient pas du voyage, et ce n’était pas un hasard.
Un cadre de travail pensé à l’avance
Desabre reconnaît que l’exercice pouvait être délicat pour les joueurs qui honoraient leur première sélection. « Il y avait donc un cadre de travail qui avait été défini et on savait très bien que, sur ces deux matchs contre l’Ouganda, cela pouvait être un peu difficile pour des nouveaux qui honoraient leur première sélection », a-t-il expliqué.
L’évaluation avant tout
Pour le sélectionneur, ces rencontres étaient une occasion rare. « C’était vraiment une opportunité qui nous permettait de nous concentrer uniquement sur l’évaluation des joueurs, pas forcément sur les systèmes de jeu ou les animations », a-t-il détaillé, avant de conclure : « C’est la seule possibilité que nous avons. »
Une dernière phrase qui rappelle une contrainte structurelle : un sélectionneur dispose de très peu de fenêtres pour observer de nouveaux profils en conditions réelles.
Un bilan à lire à sa juste mesure
Sur le papier, le bilan est sévère : une défaite et un nul. Mais Desabre invite à regarder ailleurs. Les Léopards repartent avec des données précieuses sur les nouveaux appelés, en vue des prochaines échéances internationales. Reste à savoir lesquels s’imposeront durablement dans le groupe.
