Kinshasa, 11 mars 2026 – L’horloge tourne. Le 31 mars, les Léopards de la RDC disputeront un barrage intercontinental à Guadalajara, au Mexique. Une seule rencontre décidera du vainqueur, qui s’envolera pour la Coupe du Monde 2024 en Amérique du Nord.

Ce mercredi, le sélectionneur-manager Sébastien Desabre a dévoilé la liste des 26 joueurs retenus. Ces hommes porteront les espoirs de tout un peuple. Chaque choix, chaque décision comptera.

L’inconnue jamaïcaine ou le défi calédonien

Avant de préparer le jeu, il faut connaître l’adversaire. Les Léopards attendent le résultat du barrage opposant la Nouvelle-Calédonie à la Jamaïque. Deux styles radicalement différents s’annoncent :

• Les Reggae Boyz, athlétiques et expérimentés sur la scène internationale.

• La sélection calédonienne, novice mais ambitieuse, prête à écrire sa plus belle page.

Desabre et son staff devront analyser le futur adversaire pour adapter leur stratégie avec précision.

Les absents, les retours et les enjeux

Une bonne nouvelle réchauffe le cœur des supporters : Simon Banza est de retour. L’attaquant a signé un doublé décisif avec son club, prouvant qu’il retrouve toute sa puissance. Dans un match où chaque occasion comptera, son instinct de buteur sera un atout précieux.

En revanche, deux absents surprennent : Nathanael Mbuku et Samuel Essende. Leur non-sélection suscite le débat et interroge sur les choix de Desabre, qui a visiblement priorisé l’expérience et la forme du moment.

Le groupe de 26 joueurs, mélange de jeunes pousses et de cadres aguerris, a désormais une mission : se préparer physiquement et mentalement pour ce qui s’annonce comme la plus grande soirée du football congolais depuis 1974.

Le 31 mars, sur la pelouse de Guadalajara, les Léopards ne joueront pas seulement un match. Ils joueront leur place dans l’histoire et la fierté d’une nation.